若作废的欠条未收回而被起诉，您可通过积极应诉、证明欠条已作废来维护自身权益，具体可从以下方面着手：

1. 收集并整理欠条作废的证据：

   • 书面证据：寻找能够证明欠条已作废的书面材料，如双方签订的作废协议、销毁欠条的声明、重新签订的还款协议等。这些书面证据应明确显示欠条已失去法律效力。
   • 证人证言：如果有目击者或第三方能够证明欠条已作废，可以邀请他们作为证人出庭作证。证人证言在法庭上具有一定的证明力。
   • 其他证据：如双方之间的聊天记录、邮件往来、转账记录等，这些证据可能间接证明欠条已作废或双方已就债务问题达成新的协议。

2. 分析起诉方的诉求和证据：

   • 仔细研究起诉方的起诉状和提交的证据，了解他们的诉求和依据。这有助于您制定针对性的应诉策略。
   • 如果起诉方提交的欠条是复印件或存在其他瑕疵，您可以质疑其真实性和合法性，并要求起诉方提供原件或其他佐证。

3. 在法庭上积极辩护：

   • 在法庭上，您应清晰、准确地陈述欠条已作废的事实和理由，并出示相关证据。
   • 针对起诉方的诉求和证据，进行有力的反驳和质证。如果起诉方无法提供充分的证据证明欠条的有效性，法院可能不会支持其诉求。

4. 考虑和解或调解：

   • 在诉讼过程中，您可以与起诉方进行和解或调解。如果双方能够就债务问题达成一致意见，可以签订和解协议或调解协议，并请求法院确认其效力。
   • 和解或调解不仅可以节省诉讼成本和时间，还可以避免双方关系的进一步恶化。

5. 关注诉讼时效问题：

   • 如果欠条已作废且超过了诉讼时效期间，您可以以此为由进行抗辩。根据法律规定，超过诉讼时效期间的债权将不受法律保护。
   • 但需要注意的是，诉讼时效的计算和中断等规则较为复杂，建议您在应诉前咨询专业律师以获取准确的法律意见。

行动建议：

• 立即行动：一旦收到起诉状，应立即开始准备应诉材料，避免错过答辩期限。
• 寻求专业帮助：虽然您可以自行应诉，但考虑到法律程序的复杂性和专业性，建议您在必要时寻求专业律师的帮助。
• 保持冷静和理性：在诉讼过程中，保持冷静和理性至关重要。避免情绪化的回应或行为，以免对案件产生不利影响。