结论：承包一般土地种杨树是否违法，需根据土地性质、承包合同约定以及相关法律法规综合判断。以下从不同角度为您详细分析：

1. 土地性质决定合法性

• 基本农田：根据《土地管理法》和《基本农田保护条例》，基本农田主要用于粮食生产，禁止擅自改变用途种植树木（包括杨树）。若承包的土地属于基本农田，未经批准种植杨树可能构成违法，需承担恢复原状、罚款等责任。
• 一般耕地：若土地为一般耕地（非基本农田），法律未完全禁止种植树木，但需符合土地利用总体规划。例如，若当地政策鼓励退耕还林或发展林果业，且您已办理相关审批手续（如林业部门许可），则种植杨树合法；反之，若未审批或违反规划，可能面临行政处罚。
• 四荒地（荒山、荒沟、荒丘、荒滩）：此类土地通常允许承包用于造林，但需签订书面合同并明确用途，且不得破坏生态环境。

2. 承包合同约定是关键

• 若承包合同中明确约定土地用途为“农业种植”（未限定具体作物），您种植杨树一般不违约；但若合同明确禁止种植树木或要求种植粮食作物，则可能构成违约，需承担合同责任（如赔偿损失、恢复土地等）。
• 建议：签订承包合同时，务必明确土地用途、种植作物类型及违约责任，避免纠纷。

3. 行政审批与备案要求

• 林业部门许可：若种植规模较大（如涉及林地转换），需向林业部门申请《林木采伐许可证》或《林地使用许可证》，否则可能涉嫌非法占用林地。
• 环保评估：若种植杨树可能影响生态环境（如水源地、生态保护区），需通过环境影响评价，否则可能被责令停止种植并恢复原状。

4. 特殊情形：集体土地流转

• 若土地为集体所有，您通过流转方式承包，需确保流转程序合法（如经村民会议三分之二以上成员同意、报乡镇政府备案）。未经合法流转擅自种植树木，可能面临土地被收回、合同无效等风险。

法律后果与风险提示

• 行政责任：违法种植可能被责令限期改正、罚款（如每平方米10-30元），甚至没收违法所得。
• 民事责任：若因种植杨树导致邻地土壤沙化、水源污染等，需赔偿相邻权人损失。
• 刑事责任：极少数情况下，若非法占用农用地（如基本农田）数量较大（如5亩以上），可能构成《刑法》第342条“非法占用农用地罪”，面临刑事处罚。

行动建议

1. 核实土地性质：向当地自然资源部门查询土地规划用途，确认是否为基本农田或限制种植区域。
2. 审查承包合同：明确合同中关于土地用途、种植作物的约定，必要时与发包方协商补充条款。
3. 办理审批手续：若需种植杨树，提前向林业、环保部门申请许可，确保程序合法。
4. 咨询专业意见：若涉及大规模种植或土地性质复杂，建议委托律师协助审查合同、办理审批，降低法律风险。

如有进一步疑问，可直接向我咨询，我会结合您的具体情况提供更详细的法律方案。