结论先行：针对您借给朋友十几万元，多年未还的情况，我建议您首先尝试通过友好协商解决，若协商无果，再考虑通过法律途径追讨债务。关于找律师是否需要先交钱，这取决于您与律师之间的委托合同约定，但通常律师会要求一定的预付费用或定金。
详细分析：
友好协商：
- 在采取法律行动之前，我建议您先尝试与朋友进行友好协商，了解他未能还款的具体原因，并尝试达成一个双方都能接受的还款计划。
- 协商过程中，您可以明确表达您的诉求和期望，同时倾听对方的困难和意见，寻求双方都能接受的解决方案。
法律途径：
- 如果协商无果，您可以考虑通过法律途径追讨债务。这通常包括向法院提起诉讼，要求对方偿还借款及可能的利息。
- 在提起诉讼前，您需要准备充分的证据，如借款合同、转账记录、聊天记录等，以证明借款事实的存在和对方的还款义务。
- 诉讼过程中，您可能需要聘请律师来代表您处理法律事务，包括起草诉状、参加庭审等。
关于找律师的费用问题：
- 找律师是否需要先交钱，这取决于您与律师之间的委托合同约定。一般来说，律师会根据案件的复杂程度、所需工作时间和预期结果等因素来评估费用，并要求您支付一定的预付费用或定金。
- 预付费用或定金的金额因律师和案件而异，但通常会在委托合同中明确约定。在支付费用前，您有权要求律师提供详细的费用清单和解释，以确保费用的合理性和透明度。
- 如果您担心费用问题，可以在与律师签订委托合同前，就费用问题进行充分沟通和协商，以达成双方都能接受的费用安排。
额外建议：
- 在处理此类债务纠纷时，保持冷静和理性至关重要。避免采取过激或违法的行为来追讨债务，这可能会给您带来不必要的法律风险和麻烦。
- 如果您对法律程序不熟悉或感到困惑，不妨寻求专业律师的帮助。律师可以为您提供专业的法律建议和指导，帮助您更好地维护自己的合法权益。
后续行动指南：
- 首先尝试与朋友进行友好协商，寻求还款解决方案。
- 如果协商无果，准备充分的证据材料，考虑向法院提起诉讼。
- 在提起诉讼前或过程中，根据需要聘请专业律师来代表您处理法律事务。
- 与律师签订委托合同时，就费用问题进行充分沟通和协商，确保费用的合理性和透明度。
如果您在处理此类债务纠纷过程中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。我会根据您的具体情况提供专业的法律建议和指导。