面对对方不还钱且占用车牌的情况，这确实是一个比较棘手的问题，但您完全有权要求对方返还车牌，并可以通过一系列合法途径来维护自己的权益。以下是我为您详细梳理的解决步骤：
一、沟通协商
直接沟通：首先，我建议您尝试与对方进行直接且友好的沟通。明确告知对方，车牌是您的个人财产，您需要收回自用或者有其他安排，要求对方在限期内归还车牌。
第三方调解：如果直接沟通没有效果，您可以考虑寻求第三方的帮助。比如，共同的朋友、亲戚，或者业务伙伴等关系密切且有影响力的人，他们可能能从中斡旋，帮助您达成一致的解决方案。另外，社区调解委员会、村委会等基层调解组织也是不错的选择。
二、收集证据
在协商无果的情况下，您需要开始收集证据，以证明车牌确实归您所有，以及对方未归还的事实。这些证据可以包括：
书面证据：如借车牌的协议、借条、聊天记录等，这些都能直接证明双方之间的借贷或借用关系。
视听资料：如果可能的话，您可以录制一些录音或视频，记录对方使用车牌且未归还的情况。
证人证言：如果有第三方目击者或知情人士，他们的证言也可以作为辅助证据。
车辆登记证书等官方文件，这些文件能证明车牌与您的关联性。
三、采取法律手段
发送律师函：如果收集到足够的证据后，对方仍然拒绝归还车牌，您可以考虑委托专业律师向对方发送律师函。律师函会阐明对方占用车牌行为的违法性质，以及可能面临的法律后果，督促对方主动归还车牌。
提起民事诉讼：如果律师函未能奏效，您可以向有管辖权的人民法院提起民事诉讼。在诉讼过程中，您需要提交起诉状和相关证据，要求法院判决对方返还车牌，并可以主张因对方占用车牌给您造成的损失赔偿。
报警处理：在某些情况下，对方拒不归还车牌的行为可能涉嫌盗窃或侵占等违法犯罪行为。此时，您可以向公安机关报案，提供详细的车牌号、被盗时间、地点等信息，以便警方调查处理。
四、法律依据
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，所有权人对自己的不动产或者动产依法享有占有、使用、收益和处分的权利。因此，您完全有权要求对方返还您的车牌。
《中华人民共和国道路交通安全法》等相关法律法规也对机动车号牌的使用和管理做出了明确规定，为您维护自己的合法权益提供了法律依据。
五、咨询专业机构
在处理此类问题的过程中，如果您遇到任何困难或疑问，我建议您随时咨询专业的法律机构或律师。他们能提供更具体的法律建议和帮助，确保您的行动符合法律法规的要求。
综上所述，面对对方不还钱且占用车牌的情况，您应该保持冷静和理性，通过沟通协商、收集证据、采取法律手段等途径来有效维护自己的合法权益。希望这些建议能对您有所帮助。