在法律上，定金是否可以退还主要取决于定金的性质以及是否满足法定的退还条件。一般来说，订约定金（即为了担保合同的订立而支付的定金）在特定情况下是不能退还的，但成约定金、解约定金和违约定金则有不同的退还规则。不过，若从“不能退还的定金”这一核心问题出发，最典型且明确不能退还的是因收受定金方违约而导致的违约定金不予退还的情况（此时是收受定金方双倍返还支付定金方，从支付定金方角度看相当于其支付的定金未退还且额外获得赔偿），以及订约定金在支付方违约且无其他法定或约定退还事由时不能退还。以下是对此问题的详细分析：
违约定金与不能退还的情形：
- 定义：违约定金是指当事人一方违约时，根据合同约定或法律规定向对方支付的一定数额的金钱，以作为违约的惩罚或补偿。
- 不能退还的情形：在合同中明确约定了违约定金，且支付定金的一方（买方或承租方等）违约时，根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，收受定金的一方（卖方或出租方等）有权不予退还定金，并且还可以要求违约方支付与定金数额相等的款项（即双倍返还的规则中，对于支付定金方而言相当于其定金未获退还且额外赔偿了相同金额）。例如，在房屋买卖合同中，如果买方支付了定金后反悔不买，且合同中明确约定了违约定金条款，那么卖方有权不退还定金。
订约定金与不能退还的情形：
- 定义：订约定金是指为了担保合同的订立而支付的一定数额的金钱。
- 不能退还的情形：如果支付订约定金的一方在合同订立前反悔，不愿意订立合同，且合同中或双方约定中未规定其他退还定金的条件，那么收受定金的一方有权不退还订约定金。这是因为订约定金的目的就是为了确保双方能够诚信地进入合同订立阶段，如果一方违约，则应承担相应的责任。
其他定金类型与退还规则：
- 成约定金：成约定金是指以定金的交付作为合同成立的要件。如果合同最终成立，定金通常会计入合同价款或作为其他用途；如果合同未成立，定金一般应退还支付方，除非双方另有约定。
- 解约定金：解约定金是指以定金作为保留合同解除权的代价。如果支付解约定金的一方行使解除权，那么定金通常不予退还；如果收受解约定金的一方行使解除权，则应双倍返还定金给支付方。
法律建议：
- 在签订合同时，应明确约定定金的性质、金额、支付方式以及退还条件等条款，以避免后续纠纷。
- 如果支付了定金后因故无法履行合同，应及时与对方协商解决，看是否能够达成退还定金的协议。
- 如果对方拒绝退还定金且存在违约行为，可以考虑通过法律途径维护自己的合法权益，如提起诉讼或申请仲裁等。
可能涉及的法律后果：
- 如果支付定金的一方违约且合同中明确约定了违约定金条款，那么可能面临定金不予退还的法律后果。
- 如果收受定金的一方违约且合同中明确约定了违约定金条款，那么除了需要退还定金外，还可能需要支付与定金数额相等的款项作为赔偿。
总结来说，在法律上，定金是否可以退还主要取决于定金的性质以及合同中的约定。为了避免纠纷和损失，建议在签订合同时务必明确约定定金的相关条款。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。