居民私自建雨棚是否属于违建，需根据具体情况判断，不能一概而论。以下是从不同角度进行的分析：
一、合法搭建的条件
获得批准或许可：
- 在多数地区，居民搭建雨棚前需向相关部门（如城乡规划局、住建部门或物业管理部门）申请并获得批准或许可。未经批准擅自搭建的雨棚可能构成违建。
- 部分城市对小型附属设施（如雨棚）实行简易审批流程，但仍需符合尺寸、材质等限制条件。
符合规划和设计要求：
- 雨棚的搭建应符合当地的城乡规划、土地利用规划及建筑规范等要求。例如，雨棚的高度、面积、结构安全性需符合相关标准，材料选择需防火阻燃。
- 若居住于有物业管理的小区，还需遵守业主公约或物业管理规约中关于外立面改造的限制。部分社区禁止私自搭建任何构筑物。
不影响公共利益和他人权益：
- 搭建雨棚不得对公共利益造成损害，如不影响公共交通、公共安全、市容市貌等。
- 同时，应尊重他人的合法权益，如相邻权，避免遮挡阳光、影响通风或通行等。
二、可能构成违建的情况
未经许可擅自搭建：
- 未向相关部门申请或未获得批准即私自搭建雨棚，属于违章行为。例如，在城市住宅小区内，业主未经物业管理部门和相关规划部门同意，擅自在阳台上或公共区域搭建雨棚。
违反规划要求搭建：
- 雨棚搭建位置不符合规划要求，如搭建在规划的公共通道、绿化用地等区域。
- 超出建筑物本身的建设范围或违反建筑规范进行搭建，如雨棚高度超过房屋檐口、面积占比超过院落总面积的特定比例等。
存在安全隐患或影响他人权益：
- 雨棚结构不稳定、材料不符合安全标准，存在倒塌风险或危及公共安全。
- 严重影响周边居民的采光、通风等正常生活条件。
三、合规建议
提前咨询与申请：
- 在搭建雨棚前，务必咨询当地相关部门（如城乡规划局、住建部门或物业管理部门），了解具体的规定和要求，并按照规定进行申请和审批。
选择专业施工与材料：
- 确保雨棚的施工队伍具备专业资质，施工材料符合安全标准和建筑规范。
- 定期检查和维护雨棚，确保其结构稳定和安全使用。
尊重他人权益：
- 在选择搭建位置和设计时，应充分考虑周边环境和他人的权益，避免对他人造成不利影响。
举例说明：假设某居民在自家院子里搭建了一个雨棚，但未向相关部门申请审批，且雨棚的高度超过了房屋檐口，面积也较大，遮挡了邻居的采光。这种情况下，该雨棚很可能被认定为违建，因为居民未经许可擅自搭建，且违反了规划要求，影响了他人权益。
总结：居民私自建雨棚是否属于违建，需根据是否获得批准、是否符合规划和设计要求、是否影响公共利益和他人权益等因素综合判断。建议居民在搭建雨棚前，充分了解相关规定和要求，并按照规定进行申请和审批，以确保搭建行为的合法合规性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。