政府在聘请法律顾问时，并非必须通过公开招标的方式进行选聘，而是可以根据项目的实际情况和需求，灵活选择适合的选聘方式。
首先，从法规依据和选聘原则来看，根据《关于推行法律顾问制度和公职律师公司律师制度的意见》等相关政策文件，政府在外聘法律顾问时，应遵循“公开、公平、公正”的原则，遴选具备相应专业能力的法律顾问。这一规定并未强制要求必须通过公开招标，而是为政府提供了多种选聘方式的灵活性。
接下来，我们详细了解一下常见的选聘方式及其适用场景：
公开招标：这种方式适用于政府部门需要大规模、综合性的法律服务，或对法律顾问服务有较高的专业性、广泛性要求的情况，如大型城市建设、重大项目规划等复杂事务。公开招标能够吸引众多有实力的律师事务所参与竞争，有助于挑选最适合的法律顾问团队。
邀请招标：针对专业性较强、有特定要求的法律服务项目，如涉及金融、知识产权等特定行业领域的法律事务，可以采用邀请招标的方式。这种方式可以精准地邀请少数几家符合条件的律师事务所参与投标，提高选聘效率和专业性。
竞争性谈判：在时间紧迫、无法通过招标程序完成法律顾问选聘，或项目技术复杂、性质特殊、不能确定详细规格或具体要求时，如应对突发的重大法律事件，可以采用竞争性谈判的方式。这种方式能够迅速与多家供应商进行谈判，灵活调整选聘条件，确保及时获得所需的法律服务。
直接委托：对于简单的、常规性的法律服务，或与政府部门有长期良好合作关系、在业内有较高声誉和专业水准的律师或律师事务所，如基层政府处理日常行政法律事务，可以采用直接委托的方式。这种方式可以简化选聘流程，节省时间和成本，同时保证法律服务的质量和稳定性。
综上所述，政府在选择法律顾问选聘方式时，应充分考虑项目的性质、规模、复杂性以及时间要求等因素，并结合自身需求和实际情况进行灵活选择。无论采用何种方式，都应确保选聘过程的公开、公平、公正，以及法律顾问的专业能力和服务质量。同时，政府还应建立健全法律顾问管理制度，明确法律顾问的职责和权利，加强对其工作的监督和评估，以确保法律顾问能够充分发挥作用，为政府的依法决策和依法行政提供有力支持。