结论前置：中介贷款提前收取材料费是否合法，需根据具体情况判断，若未在合同中明确约定、费用不合理或存在变相收费情形，则通常不合法。以下从不同角度详细分析：

一、法律框架下的合法性判断

1. 合同约定优先
   根据《民法典》第九百六十一条、第九百六十三条，中介合同需明确约定报酬（包括材料费）的支付条件、金额及方式。若合同中未约定提前收取材料费，或约定模糊（如仅写“其他费用”），则中介无权单方面要求支付。
   示例：若贷款合同仅约定“中介费按贷款金额2%收取”，但未提及材料费，中介提前收取即涉嫌违规。

2. 费用合理性原则
   即使合同约定了材料费，其金额也需合理。若费用明显高于市场价（如复印费每页10元），可能被认定为变相提高服务成本，违反《民法典》中“合理确定报酬”的规定。

3. 禁止变相收费
   若材料费实为“砍头息”或服务费的变种（如以“材料审核费”名义收取高额费用），则涉嫌违反《关于规范整顿“现金贷”业务的通知》中“禁止变相提高利率”的规定，属于非法行为。

二、常见风险与应对建议

1. 风险点

   • 诈骗风险：部分非法中介以“材料费”为名骗取费用后消失。
     
   • 贷款落空：即使支付材料费，贷款仍可能因资质不符被拒，费用难以追回。
     
   • 隐性成本：材料费可能掩盖高利率，实际融资成本远高于合同约定。

2. 应对建议

   • 审查合同：要求中介明确列明所有费用项目、金额及支付条件，拒绝模糊条款。
     
   • 留存证据：支付费用时要求开具正规发票，保留转账记录、聊天记录等证据。
     
   • 投诉举报：若发现违规收费，可向当地金融监管部门（如银保监会）或市场监督管理局投诉。
     
   • 法律途径：若已遭受损失，可依据《民法典》第九百六十四条（中介人违约责任）起诉中介返还费用。

三、特殊情形说明

1. 正规金融机构
   银行等正规机构通常不会在贷款发放前收取材料费。若遇到此类要求，需高度警惕，可能涉及诈骗或违规操作。

2. 小额贷款公司
   部分小额贷款公司可能以“材料审核费”名义收费，但需确保费用合理且在合同中明确约定。若费用过高或未约定，可拒绝支付并投诉。

总结：中介贷款提前收取材料费是否合法，关键在于合同约定、费用合理性及是否存在变相收费。建议您在签订合同前仔细审查条款，拒绝不合理收费，并在必要时寻求法律帮助。如有进一步疑问，可直接向我咨询。