持刀吓唬人，无论是否造成实际伤害，都是违法的，并会根据具体情况受到《治安管理处罚法》或《刑法》的相应处罚。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：

一、尚不构成犯罪的情况

当持刀吓唬他人的行为情节较轻，尚未构成犯罪时，主要依据《治安管理处罚法》进行处罚。具体规定如下：

1. 一般情形：根据《治安管理处罚法》第四十二条，写恐吓信或者以其他方法威胁他人人身安全的（包括持刀吓唬），将处五日以下拘留或者五百元以下罚款。例如，甲因琐事与乙发生争执，甲持刀吓唬乙，但并未造成实际伤害，此时甲就可能面临五日以下拘留或者五百元以下罚款的处罚。

2. 情节较重：若情节较重，如持续时间长、影响恶劣等，则处五日以上十日以下拘留，并可以并处五百元以下罚款。比如，甲多次持刀吓唬乙，导致乙精神受到严重损害，此时甲就可能面临五日以上十日以下拘留，并可以并处五百元以下罚款的处罚。

3. 特殊情形：携带管制刀具进入公共场所或公共交通工具，危及公共安全，情节严重的，也将面临相应的拘留和罚款。这一规定强调了管制刀具的严格管理及其对公共安全的影响。

二、构成犯罪的情况

若持刀吓唬他人的行为情节恶劣，已经构成犯罪，则将依照《刑法》的相关规定进行定罪量刑。具体可能涉及的罪名及刑罚如下：

1. 寻衅滋事罪：

   • 构成要件：持刀吓唬他人，情节恶劣，破坏社会秩序。例如，多次在公共场所持刀吓唬他人，造成公共场所秩序严重混乱。
   • 刑罚：依据《刑法》第二百九十三条，犯寻衅滋事罪，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。纠集他人多次实施寻衅滋事行为，严重破坏社会秩序的，处五年以上十年以下有期徒刑，可以并处罚金。

2. 故意伤害罪（未遂）：

   • 构成要件：持刀吓唬他人时具有伤害他人身体的故意，但尚未造成实际伤害。
   • 刑罚：根据《刑法》，故意伤害他人身体的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。对于未遂犯，可以比照既遂犯从轻或者减轻处罚。

3. 抢劫罪（预备）：

   • 构成要件：持刀吓唬他人是为了劫取他人财物，即使最终未实施抢劫行为，也可能构成抢劫罪（犯罪预备）。
   • 刑罚：根据《刑法》，以暴力、胁迫或者其他方法抢劫公私财物的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；有入户抢劫、抢劫银行或者其他金融机构等情形的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑，并处罚金或者没收财产。对于犯罪预备，可以比照既遂犯从轻、减轻处罚或者免除处罚。

三、民事赔偿责任

若持刀吓唬人的行为导致对方因极度恐惧而身体受到伤害（如疾病发作、精神失常），行为人还需承担民事赔偿责任，包括医疗费、误工费、精神损害抚慰金等。

四、法律建议

1. 保持冷静与理智：在遇到纠纷或冲突时，应保持冷静与理智，通过合法途径解决矛盾，避免采取过激行为以免触犯法律。

2. 及时报警：如果遭受持刀吓唬等威胁行为，应及时报警并寻求法律援助以保护自身权益。

3. 咨询专业律师：虽然这里我作为林威律师已经给出了详细的法律分析，但每个案件的具体情况都有所不同。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供有针对性的法律建议。

综上所述，持刀吓唬他人是一种严重的违法行为，其法律后果根据具体情况可能涉及治安管理处罚、刑事处罚以及民事赔偿等多个层面。因此，我们应该严格遵守法律法规，尊重他人的权利和尊严，以和平、理性的方式解决矛盾和纠纷。