在老的宅基地上养鸡是否违法，需分情况讨论：

1. 若宅基地使用权合法且符合当地规划与规定：

   • 一般来说，宅基地是农村村民用于建造住宅及其附属设施的集体建设用地，包括住房、附属用房和庭院等用地。在宅基地上养鸡，通常被视为对宅基地的合理使用，尤其是当养鸡行为不违反当地关于宅基地使用、农村环境卫生、动物防疫等方面的规定时，是不违法的。
   • 具体建议：在养鸡前，建议先了解并遵守当地关于宅基地使用、农村养殖、动物防疫等方面的具体规定，确保养鸡行为合法合规。

2. 若宅基地使用权存在争议或不符合当地规划与规定：

   • 如果宅基地的使用权存在争议，或者养鸡行为违反了当地关于宅基地使用、农村环境卫生、动物防疫等方面的规定，如未经批准擅自改变宅基地用途、在禁止养殖的区域养鸡等，那么这种养鸡行为就可能是违法的。
   • 具体后果：一旦被发现，可能会面临责令停止违法行为、限期改正、罚款等行政处罚，甚至可能涉及民事赔偿或刑事责任，具体取决于违法行为的性质和后果。
   • 具体建议：在养鸡前，务必确认宅基地的使用权无争议，并了解并遵守当地的相关规定。如果存在争议或不确定是否符合规定，建议先咨询当地相关部门或专业律师的意见。

额外提醒：

• 农村养殖活动还需特别注意动物防疫问题，确保养鸡场符合动物防疫条件，防止疾病传播。
• 如果养鸡规模较大，可能还需要办理相关的养殖许可或备案手续。

总结：在老的宅基地上养鸡是否违法，取决于宅基地的使用权是否合法、养鸡行为是否符合当地规划与规定等多个因素。因此，在养鸡前，建议先了解并遵守当地的相关规定，确保养鸡行为合法合规。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。