合同中存在违法条款时，其法律效力需根据具体情况来判断，部分违法条款可能导致该条款无效而不影响其他条款的效力，而核心或根本性违法条款则可能导致整个合同无效。以下是对这一问题的详细分析：
一、合同效力的基本原则
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，一个有效的民事法律行为（包括合同签订）必须满足以下条件：
- 行为人具有相应的民事行为能力；
- 意思表示真实；
- 不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗。
这是判断合同效力的基本框架，也是分析合同中违法条款效力问题的出发点。
二、违法条款对合同效力的影响
部分无效的情况：
- 当合同中仅部分条款违反法律规定时，这些违法条款将被认定为无效，但不影响合同中其他部分的效力。例如，在买卖合同中，如果关于货物质量、数量、价格等主要条款合法有效，但其中约定的违约金过高且违法，那么该违约金条款无效，但买卖货物的其他条款仍有效。
全部无效的情况：
- 若合同的主要目的或核心条款违法，如走私货物合同、贩卖毒品合同等，根据《民法典》的相关规定，违反法律、行政法规的强制性规定的民事法律行为无效。此时，整个合同可能被认定为无效，双方无需履行任何合同义务。
特殊情形下的效力判断：
- 在某些特殊情况下，即使合同中的某些条款看似违法，但也可能因特定法律原则或规定而保持有效。例如，如果合同中的违法条款是为了规避税收等管理型强制性规定，而合同本身并不违反效力型强制性规定，且未损害国家、集体或第三人利益，那么该合同可能仍被视为有效。不过，这种情形下的效力判断需要综合考虑多种因素，并依据具体法律法规和司法实践进行。
三、处理建议与实际操作
签订合同时的审查：
- 在签订合同时，务必仔细审查所有条款，确保其符合法律法规和公序良俗的要求。这可以降低合同无效的风险，并保护双方的合法权益。
发现违法条款时的处理：
- 若发现合同中存在违法条款，应及时与对方协商修改或删除。如果无法协商一致，且违法条款对合同整体效力产生重大影响，那么可以考虑解除合同或寻求法律救济。
遇到合同纠纷时的应对：
- 如遇合同纠纷，特别是涉及违法条款的纠纷，应首先分析违法条款的性质、程度及对合同整体的影响。然后，根据具体情况选择合适的法律途径解决纠纷，如协商、调解、仲裁或诉讼等。
四、实例说明
假设有一份租赁合同，其中约定了租金支付方式、租赁期限等主要条款，但同时也约定了一个违法的纠纷解决方式（如约定通过非法仲裁机构解决纠纷）。在这种情况下，该违法的纠纷解决方式条款无效，但租赁合同中的其他实质性条款（如租金支付方式、租赁期限等）仍然具有法律效力。双方应继续履行这些有效条款，并就纠纷解决方式另行协商或寻求合法途径解决。
总结来说，合同中存在违法条款时，其法律效力需根据违法条款的性质、程度及对合同整体的影响来判断。在签订和履行合同过程中，应严格遵守法律法规和公序良俗的要求，确保合同的合法性和有效性。如果遇到相关法律问题或纠纷，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律意见和解决方案。