在交通事故开庭时，被告有权选择不出庭，但此举可能导致一系列不利的法律后果，因此建议被告尽量出庭或委托诉讼代理人代为出庭。以下是对此问题的详细分析：
一、法律规定与出庭权利
根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，法院可以缺席判决。这表明，从程序上来说，被告有不到庭参加诉讼的权利。然而，这一权利的行使需谨慎考虑其可能带来的后果。
二、不出庭的潜在弊端
丧失答辩权利：
- 被告不出庭将无法直接在法庭上为自己辩解，法院将主要依据原告提交的证据和陈述来认定事实。这可能导致对被告不利的判决结果，因为被告未能亲自陈述事实、进行辩论、提供证据等，可能会使法院难以全面了解其观点和相关证据情况。
无法质证证据：
- 质证是诉讼过程中的一个重要环节，通过质证可以对证据的真实性、关联性、合法性提出质疑。被告不出庭就无法对原告提交的证据进行质证，法院可能会直接采信这些证据，进而作出不利于被告的认定。
失去调解机会：
- 法院在审理交通事故案件时，往往会组织双方进行调解。被告不出庭将错过这一机会，无法参与到调解方案的商讨和制定中，可能失去达成更有利解决方案的可能性。
三、补救措施与建议
委托代理人出庭：
- 被告可以委托律师或其他具备诉讼代理人资格的人（如近亲属）作为代理人参加诉讼。代理人需提交授权委托书等相关材料，并在授权范围内代表被告进行诉讼活动，包括陈述事实、辩论、举证质证等。这是被告在无法亲自出庭时，维护自身合法权益的有效途径。
申请延期开庭：
- 如果被告因正当理由（如突发重大疾病、身处外地因不可抗力无法及时赶回等）确实无法出庭，可以向法院提交书面申请，请求延期开庭。法院在审查后会根据实际情况决定是否准许延期。这为被告提供了一定的灵活性，以应对突发情况。
尽量出庭：
- 在没有正当理由的情况下，建议被告尽量出庭应诉。出庭是维护自身权益、保障诉讼程序公正性的重要体现。通过出庭，被告可以直接针对原告的诉讼请求和事实理由进行陈述和辩驳，有助于法庭全面了解案件事实，从而作出更为公正合理的判决。
四、特殊情况下的处理
- 对于必须到庭的被告，如果经过两次传票传唤仍然无正当理由拒不到庭，法院有权采取拘传措施强制其到庭。但在交通事故纠纷案件中，这种情况相对较少见。不过，被告仍应重视出庭义务，避免不必要的法律纠纷。
总结与提醒：
在交通事故开庭时，被告虽然有权选择不出庭，但应充分考虑不出庭可能带来的不利后果。通过委托代理人、申请延期开庭或尽量出庭等方式，被告可以更好地维护自己的合法权益。如果被告对是否出庭存在疑问或有特殊情况，可以直接向我咨询以获取准确的法律意见和指导。