遗产继承时，遗嘱继承优先于法定继承，但具体适用哪种方式需根据被继承人是否立有合法有效的遗嘱以及实际情况来判断。以下是对这一问题的详细分析：
一、遗嘱继承优先适用
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十三条，继承开始后，有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理。这体现了法律对被继承人财产处分意愿的尊重。
遗嘱的有效性：
- 遗嘱必须合法有效，才能作为继承的依据。遗嘱的有效性需满足多个条件，包括遗嘱人具有完全民事行为能力、遗嘱内容真实反映遗嘱人的真实意愿、遗嘱形式符合法律规定（如书面遗嘱需有遗嘱人签名、注明年月日等）。
实例说明：
- 假设老张生前立下遗嘱，将房产留给儿子小张。老张去世后，若遗嘱合法有效，房产应按遗嘱过户给小张，而非按照法定继承处理。
二、法定继承适用情形
在以下情况下，遗产将按照法定继承处理：
无遗嘱或遗嘱无效：
- 被继承人未留下遗嘱或遗赠扶养协议。
- 遗嘱因不符合法律规定而被认定无效，如遗嘱人立遗嘱时不具备完全民事行为能力，或者遗嘱形式不符合法定要求。
遗嘱继承人放弃继承：
- 遗嘱继承人明确表示放弃继承权，此时遗产将转由法定继承人继承。
遗嘱继承人丧失继承权：
- 遗嘱继承人因严重违法行为（如故意杀害被继承人）而丧失继承权。
遗嘱继承人先于被继承人死亡：
- 遗嘱中指定的继承人先于被继承人去世，遗嘱涉及该继承人的部分无效，相应遗产按法定继承处理。
遗嘱不明确或无法执行：
- 遗嘱内容模糊、不明确或无法实际执行，如遗嘱中指定的遗产已不存在或无法确定具体归属。
三、法定继承的顺序和份额
在法定继承中，遗产按照以下顺序和份额进行分配：
第一顺序继承人：
- 配偶、子女、父母。他们之间的份额一般均等，但特殊情况下（如尽到主要扶养义务、与被继承人共同生活等）可能有所调整。例如，对生活有特殊困难又缺乏劳动能力的继承人，分配遗产时应当予以照顾；对被继承人尽了主要扶养义务或者与被继承人共同生活的继承人，分配遗产时可以多分。
第二顺序继承人：
- 兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。在第一顺序继承人不存在或全部放弃继承权的情况下，由第二顺序继承人继承。
四、实际操作建议
在处理遗产继承问题时，建议遵循以下步骤：
确认遗嘱的存在与有效性：
- 首先检查是否有遗嘱，并核实其合法性。如果遗嘱存在疑问或争议，建议寻求专业法律帮助进行验证。
确定继承人资格：
- 明确哪些人是合法的继承人，以及他们是否享有继承权。这需要根据法定继承顺序和遗嘱内容来确定。
协商或诉讼：
- 继承人之间应协商解决遗产分配问题；若协商不成，可通过诉讼途径解决争议。在诉讼过程中，需要提供充分的证据来支持自己的主张。
总结来说，遗产继承时，应先考虑是否存在合法有效的遗嘱。若遗嘱有效，则按遗嘱继承；若无遗嘱或遗嘱无效，则按法定继承处理。在实际操作中，应遵循相关法律法规，确保遗产分配的公正与合法。如果你有任何关于遗产继承的法律问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。