行政复议的申请人申请行政复议这一行为本身，并不直接等同于行政行为，但行政复议作为一种制度及其运行过程中的具体活动，确实属于行政行为的范畴。以下是对这一问题的详细解释：

一、行政复议的定义与性质

1. 定义：行政复议是指公民、法人或其他组织认为行政主体的具体行政行为侵犯其合法权益时，依法向法定的行政复议机关提出复议申请，由行政复议机关依照法定程序对被申请的具体行政行为的合法性与适当性进行审查，并作出决定的一种法律制度。

2. 性质：

   • 行政监督行为：行政复议是上级行政机关对下级行政机关的行政行为进行监督的重要手段，通过审查确保行政行为的合法性和合理性。
   • 救济行为：行政复议为行政相对人提供了一种法律救济途径，当他们认为自身合法权益受到侵害时，可以通过复议寻求纠正和保障。
   • 行政行为：从行政复议机关的角度来看，其受理复议申请、进行审查并作出决定的过程，是行政机关行使职权、履行职责的行为，因此具备行政行为的属性。

二、申请行政复议与行政行为的关系

1. 申请行为：申请人向行政复议机关提出复议申请，这一行为是申请人行使救济权利的表现，它本身并不直接产生、变更或消灭某种法律关系，因此不直接等同于行政行为。

2. 复议过程：行政复议机关受理申请后，会依照法定程序对被申请的具体行政行为进行审查，并作出决定。这一过程包括受理、审查、决定等环节，都是行政复议机关行使职权、履行职责的行为，因此属于行政行为的范畴。

三、行政复议的法律效果与约束力

1. 法律效果：行政复议决定一旦作出，即对行政相对人和作出原具体行政行为的行政机关产生法律上的拘束力。这意味着，如果复议决定撤销或变更了原行政行为，相关行政机关必须执行该决定，恢复或调整行政相对人的权益。

2. 执行力：行政复议决定具有执行力，即当事人应当履行复议决定所确定的义务。如果拒绝履行，可能会面临法律上的不利后果，如强制执行、罚款等。

四、实例说明

假设某公民对市场监管部门对其销售过期食品的罚款决定不服，认为罚款过重。该公民可以向上一级市场监管部门或本级人民政府申请行政复议。在这一过程中：

• 申请行为：公民提出复议申请，这是其行使救济权利的表现，不直接等同于行政行为。
• 复议过程：上一级市场监管部门或本级人民政府受理申请后，会依照法定程序对原罚款决定进行审查，并可能作出撤销、变更或维持原决定的复议决定。这一过程属于行政行为的范畴。

总结来看，虽然申请行政复议这一行为本身不直接等同于行政行为，但行政复议作为一种制度及其运行过程中的具体活动（如受理、审查、决定等），确实属于行政行为的范畴。如果您在行政复议过程中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。