关于您提出的“老人手术前立遗嘱是否有效”的问题，这主要取决于遗嘱的形式以及立遗嘱时的具体情况。

首先，我们需要明确的是，遗嘱的有效性并不完全取决于立遗嘱的时间点，比如是否在手术前，而是主要取决于遗嘱的形式是否符合法律规定，以及立遗嘱时遗嘱人的精神状态是否清醒、是否具备完全民事行为能力。

1. 遗嘱形式：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的规定，遗嘱有多种形式，包括自书遗嘱、代书遗嘱、打印遗嘱、录音录像遗嘱、口头遗嘱以及公证遗嘱。
   • 如果老人在手术前选择的是自书遗嘱、公证遗嘱等形式，并且这些遗嘱符合法律规定的要件（如自书遗嘱需要亲笔书写、签名并注明年月日；公证遗嘱需要经过公证机构办理等），那么这些遗嘱是有效的。
   • 如果老人在手术前处于危急情况下，选择了口头遗嘱，那么根据法律规定，口头遗嘱应当有两个以上见证人在场见证。并且，如果危急情况消除后，老人能够以书面或者录音录像形式立遗嘱的，所立的口头遗嘱将无效。

2. 遗嘱人的精神状态：

   • 无论选择哪种形式的遗嘱，立遗嘱时遗嘱人都必须具备完全民事行为能力，即能够清醒地认识自己的行为及其后果，并能够表达自己的真实意愿。
   • 如果老人在手术前因为病情严重、意识不清等原因无法表达自己的真实意愿，那么此时立的遗嘱可能是无效的。

3. 具体建议：

   • 如果老人希望在手术前立遗嘱，建议选择自书遗嘱或公证遗嘱等形式，并确保遗嘱内容清晰、明确，符合法律规定。
   • 如果老人选择口头遗嘱，应当确保有两个以上无利害关系的见证人在场见证，并在危急情况消除后尽快以书面或录音录像形式补立遗嘱。
   • 无论选择哪种形式的遗嘱，都建议咨询专业的法律人士或公证机构，以确保遗嘱的有效性和合法性。

综上所述，老人手术前立遗嘱是否有效，主要取决于遗嘱的形式是否符合法律规定以及立遗嘱时遗嘱人的精神状态。为了确保遗嘱的有效性，建议老人在立遗嘱时咨询专业的法律人士或公证机构。