农民是否可以自行护坡，这个问题需要结合具体的政策和管理规定来解答。根据上海市崇明区堡镇人民政府发布的《进一步加强村民自建护岸管理的实施方案(试行)》通知，我们可以明确以下几点：
一、农民在特定条件下可以自建护岸
方案中明确提到，为了规范村民在村级河道管理范围内的自建护岸行为，确保安全性、合规性，并保护村民生命财产安全，保障防汛、排水需求，以及维护水生态环境，制定了相应的管理方案。这意味着，在符合规定和经过审批的情况下，农民是可以进行自建护岸的。
二、自建护岸需遵循的原则
村民主体原则：充分尊重村民的意愿和主体地位，引导村民规范建设护岸，并参与长效管理。
护坡固坡原则：将安全放在首位，自建护岸的用途仅限于防止河坡坍塌，消除房屋或道路安全隐患，以保障村民生命财产安全。
生态环保原则：在自建护岸的过程中，需要注重保护周边生态环境，防止水土流失，确保水面积不减少，且不影响水动力。
三、自建护岸的步骤及分工
提交申请：村民需要向村委会提交“堡镇村级河道自建护岸申请表”，并附上相关材料。
现场复核：村委会在收到申请后，会进行现场复核，主要检查建设需求是否合理，是否侵占河道水面积，以及用途是否为防止河坡坍塌影响房屋、道路安全等。
流转审核：村委会盖章后，将申请表流转至镇乡村振兴服务中心，该中心会对照河道管理相关规定要求，进行现场指导，并对是否侵占河道水面积、是否影响河道排水能力进行复核。之后，将申请表提交镇河长办审核。
联席联审：镇河长办会召集河长制领导小组成员单位召开联席联审会议，对申请表进行审核。审核通过后，将盖章后的申请表反馈给属地村委、镇乡村振兴服务中心，并报相关河长、镇城运中心、镇综合行政执法队备案。
实施建设：属地村委在收到审核通过的申请表后，会通知村民按申请表的内容实施自建护岸行为。
四、保障措施
方案中还明确了严格审批程序、加强监督管理以及强化宣传引导等保障措施，以确保自建护岸行为的合规性和安全性。
综上所述，农民在符合规定和经过审批的情况下，是可以自行进行护坡建设的。但需要注意的是，自建护岸必须遵循相关的原则、步骤和分工，并接受相关部门的监督和管理。