若普通公民在中国发现重大机密，应立即采取保护措施并上报国家安全机关或公安机关，严禁擅自处理或泄露。具体分析如下：

1. 法律义务与责任
   根据《中华人民共和国保守国家秘密法》第三条，任何公民和组织都有保守国家秘密的义务。若发现可能涉及国家安全和利益的重大机密（如军事、外交、经济等领域未公开的敏感信息），公民有责任立即采取措施防止信息扩散，并第一时间向国家安全机关（如国家安全部或地方国家安全局）或公安机关报告。

2. 处理流程与注意事项

   • 保护现场与证据：若机密以实物形式存在（如文件、设备），需确保其不被移动、复制或销毁，避免破坏证据链。
     
   • 禁止擅自传播：无论通过何种渠道（如口头、网络、媒体）泄露机密，均可能触犯《刑法》第三百九十八条（故意泄露国家秘密罪）或第四百三十一条（非法获取国家秘密罪），最高可处七年有期徒刑。
     
   • 配合调查：上报后需如实提供发现经过、信息来源等细节，协助机关查明事实。若涉及境外势力，可能触发《反间谍法》相关条款，需严格遵循指引。

3. 法律后果与免责情形

   • 主动上报的免责：根据《保守国家秘密法》第四十八条，若公民在发现后及时上报且未造成严重后果，可依法减轻或免除责任。
     
   • 被动涉及的义务：若因工作接触机密（如公务员、国企员工），需遵守《保守国家秘密法实施条例》第二十七条，立即向单位保密部门报告，并由单位统一处理。
     
   • 恶意行为的追责：若以谋取私利为目的泄露机密，将构成犯罪，需承担刑事责任；若因过失导致泄露，也可能面临行政处罚（如警告、罚款）。

建议行动步骤：

1. 立即隔离机密信息（如关闭设备、封存文件）；
   
2. 通过12339（国家安全机关举报电话）或110（公安机关）上报；
   
3. 记录发现时间、地点、信息特征等关键细节；
   
4. 后续配合调查，避免与无关人员讨论此事。
   

若有进一步疑问（如具体场景下的法律适用、证据固定方法），可直接向我提问，我将结合实务经验详细解答。