投标保证金的返还时间是一个涉及具体法律法规和招标项目实际情况的问题，以下我将为您详细解答：
一、基本原则
投标保证金的返还时间需根据是否中标以及招标项目的具体规定来确定，且应明确约定在招标文件中。无论是中标还是未中标的投标人，其投标保证金都应在合理且明确的时间内得到退还。
二、未中标人的投标保证金退还时间
一般规定：
- 依据《中华人民共和国招标投标法实施条例》及其他相关规定，对于未能中标的投标人，招标人最迟应当在书面合同签订后5日内退还投标保证金及银行同期存款利息。
特殊规定：
- 对于政府采购货物和服务项目，采购人或者采购代理机构应当自中标通知书发出之日起5个工作日内退还未中标供应商的投标保证金。
三、中标人的投标保证金退还时间
一般规定：
- 对于中标的投标人，其投标保证金同样需要在签订书面合同后5个工作日内退还。
转化规定：
- 根据合同和招标文件的具体规定，投标保证金有时可能转化为履约保证金的一部分后再予退还。
违约处理：
- 若中标人拒绝签订合同或未能按要求提交相关文件，则招标方有权不退还投标保证金，以此作为对中标人违约行为的惩罚。
四、特殊情况的投标保证金退还
招标人终止招标：
- 若招标人决定终止招标，应及时发布公告或以书面形式通知潜在投标人，并尽快退还已收取的投标保证金及银行同期存款利息。虽然“及时”并未明确具体时间，但实践中应理解为合理的较短时间。
投标截止后撤销投标：
- 若投标人在投标截止后撤销投标文件，则视为违反投标的相关约定，招标人有权不予退还投标保证金。
五、法律责任与权益保护
招标人的责任：
- 招标人或其委托的招标代理机构应当严格按照法律法规和招标文件的规定退还投标保证金。未能按时退还的，可能会面临相应的法律责任。
投标人的权益：
- 投标人应当保留好相关证据（如投标保证金收据、招标文件、中标通知书等），以便在必要时维护自己的合法权益。如果投标保证金未按时退还，投标人可以通过法律途径追究招标人的责任。
六、建议
明确约定：
- 招标文件中应明确约定投标保证金的退还时间及相关条件，以避免后续产生不必要的纠纷。
仔细阅读：
- 投标人在提交投标保证金前，应仔细阅读并理解招标文件中的相关规定，确保自身权益得到充分保障。
综上所述，投标保证金的返还时间需根据具体的法律法规和招标项目的实际情况来确定。双方应严格遵守约定，确保投标保证金的退还流程合法、合规、顺利进行。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时咨询。