结论前置：放高利贷的本金在法律上是受到保护的，但超出法定利率上限的利息部分则不受法律保护。以下是对这一问题的详细解释：
一、本金受法律保护的前提
借贷行为真实有效：
- 若借款合同无欺诈、胁迫等违法情形，且出借人实际交付了借款本金，该本金部分的债权受法律认可。例如，张三向李四借款5万元并签署借条，李四通过银行转账完成交付，此时5万元本金属于合法债权，受法律保护。
资金来源合法：
- 出借资金必须为自有资金或合法经营所得。若涉及非法集资等犯罪所得，本金将不受保护。这是为了维护金融秩序和防止非法资金流入借贷市场。
二、利息的法律边界
根据《最高人民法院关于审理民间借贷案件适用法律若干问题的规定》，自2020年8月20日起，民间借贷利率司法保护上限为合同成立时一年期贷款市场报价利率（LPR）的四倍。超出此标准的利息约定无效，借款人可主张返还已支付的超额利息。
- 举例说明：假设当前一年期LPR为3.85%，则四倍为15.4%。若借贷双方约定的利率为20%，则超出部分的4.6%（20%-15.4%）不受法律保护。
三、特殊情形的处理规则
“砍头息”问题：
- 若预先扣除利息（如借款10万元实付9万元），法院仅以实际出借金额认定本金。这是为了防止出借人通过“砍头息”的方式变相提高利率。
复利计算限制：
- 重新出具债权凭证时，前期利率未超过LPR四倍的，可将利息计入后期本金；超出部分不得计入。这是为了限制复利的无限增长，保护借款人的合法权益。
职业放贷与套路贷：
- 以营利为目的的经常性放贷、虚增债权债务等行为，不仅利息无效，本金也可能因合同无效而丧失请求权。这是为了打击非法放贷行为，维护金融市场的稳定和公平。
四、法律后果与维权建议
法律后果：
- 放高利贷者若采取暴力、威胁、侮辱、诽谤、骚扰等非法手段进行催收，给借款人及其家人造成损害的，这些行为属于违法行为，不受法律保护。借款人可向公安机关报案，追究放贷人的法律责任。
- 放高利贷行为本身可能触犯刑法中的高利转贷罪。若以转贷牟利为目的，套取金融机构信贷资金高利转贷他人，违法所得数额较大的，将面临刑事责任。
维权建议：
- 证据留存：完整保存转账记录、借条、还款凭证等材料，以便在必要时证明借款本金的数额及借贷关系的真实性。
- 及时主张权利：诉讼时效为三年，逾期可能丧失胜诉权。因此，借款人应在知道或应当知道自己的权益受到侵害之日起三年内提起诉讼或申请仲裁。
- 合法抗辩途径：对超额利息可通过诉讼或仲裁主张返还。若借款人认为出借人收取的利息过高，可向法院提起诉讼或向仲裁机构申请仲裁，要求返还已支付的超额利息。
总结：放高利贷的本金在法律上是受到保护的，但借贷双方应确保利率约定符合法律规定，以避免未来可能产生的法律纠纷。若遇到高利贷问题，建议借款人及时咨询专业律师，了解自己的合法权益和维权途径。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。