针对无砍伐证砍伐杨树四十棵（假设您想问的是四十棵而非四十米，因为树木数量更符合实际处罚情境）的行为，处罚主要依据相关法律法规对非法采伐林木的规定进行，具体如下：
行政处罚：
- 根据《中华人民共和国森林法》第七十六条的规定，盗伐林木的，由县级以上人民政府林业主管部门责令限期在原地或者异地补种盗伐株数一倍以上五倍以下的树木，并处盗伐林木价值三倍以上十倍以下的罚款。对于无砍伐证砍伐杨树的行为，若被认定为盗伐，则可能面临上述行政处罚。
- 若砍伐行为虽不构成盗伐，但违反了森林法关于采伐许可证的规定，林业主管部门同样可以责令补种树木，并处以罚款，具体罚款数额根据砍伐林木的价值和情节严重程度确定。
刑事处罚：
- 如果砍伐的杨树数量较多，或者砍伐行为造成了严重的生态破坏，可能构成刑事犯罪。根据《中华人民共和国刑法》第三百四十五条的规定，盗伐森林或者其他林木，数量较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数量巨大的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金；数量特别巨大的，处七年以上有期徒刑，并处罚金。
- “数量较大”、“数量巨大”和“数量特别巨大”的具体标准，根据相关司法解释和地方规定执行。一般来说，砍伐数十棵树木就可能达到“数量较大”的标准。
民事赔偿：
- 除了行政和刑事处罚外，砍伐者还可能面临民事赔偿的责任。如果砍伐行为给林木所有者或使用者造成了经济损失，砍伐者需要承担相应的赔偿责任。
针对您可能的具体情况，我有以下几点建议：
- 立即停止砍伐行为：如果尚未完成砍伐，应立即停止，以避免进一步的法律责任。
- 主动补种树木：根据林业主管部门的指示，主动在原地或者异地补种相应数量的树木，以减轻处罚。
- 积极配合调查：如果林业主管部门已经介入调查，应积极配合，如实说明情况，提供相关证据。
- 咨询专业律师：虽然我在此给出了基本的法律分析，但具体案件的处理还需要考虑更多细节和证据。因此，建议您在必要时咨询专业律师，以便更准确地了解自己的法律责任和应对策略。不过，您现在就可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况给出更详细的法律建议。
最后，需要强调的是，无砍伐证砍伐林木是违法行为，不仅会对生态环境造成破坏，还会给自己带来严重的法律后果。因此，在进行任何砍伐活动前，请务必确保已经获得了合法的砍伐许可证，并遵守相关法律法规的规定。