结论前置：当儿子借了高利贷还不了时，父母在法律上通常没有义务替其还债。但具体是否需要承担还款责任，还需根据儿子的民事行为能力、债务性质以及是否存在特殊情形等因素来综合判断。
一、基于儿子的民事行为能力判断
完全民事行为能力人：
- 如果儿子已经年满18周岁（或年满16周岁不满18周岁但以自己劳动收入为主要生活来源），那么他具有完全民事行为能力，应当独立承担民事责任。在这种情况下，父母无法律义务偿还儿子所借的高利贷。当然，出于亲情和实际情况，父母可以选择自愿帮助偿还，但这并非法律上的强制要求。
限制或无民事行为能力人：
- 如果儿子不满8周岁或不能辨认自己行为，或者年满8周岁不满18周岁且不能完全辨认自己行为，那么他属于限制或无民事行为能力人。在这种情况下，儿子的民事法律行为需由法定代理人（一般为父母）代理或追认。如果父母未追认儿子所借的高利贷债务，或者该债务并非为儿子利益产生的必要费用，那么父母无需承担还款责任。
二、债务性质及特殊情形
债务性质：
- 高利贷若利率超过合同成立时一年期贷款市场报价利率四倍（例如，若当前一年期贷款市场报价利率为3.85%，则其四倍为15.4%），超出部分的利息不受法律保护。因此，在判断还款责任时，应明确债务中哪些部分是合法的，哪些部分是不受法律保护的。
特殊情形：
- 继承遗产：如果儿子去世后留下了遗产，并且父母继承了这些遗产，那么父母需要在继承遗产的范围内清偿儿子依法应当缴纳的税款和债务，包括高利贷中合法的本金和利息部分。但超出遗产实际价值部分的债务，父母没有法定偿还义务。
- 作为债务担保人：如果父母为儿子的高利贷债务提供了担保，无论是一般保证还是连带责任保证，在儿子无法履行还款义务时，父母都需要按照担保合同的约定承担相应的担保责任。
- 财产转移：如果儿子将财产转移给了父母，导致无法偿还债务，债权人可能会通过法律手段来追讨这部分财产以抵偿债务。这涉及到财产保全和债务追偿制度，旨在防止债务人恶意逃避债务。
三、应对高利贷催收的建议
避免暴力催收侵害：
- 面对威胁、恐吓、骚扰等不合法催收手段，父母和儿子都应保持冷静，避免正面冲突，并及时向公安机关报案，寻求法律保护。
理性沟通协商：
- 可以尝试与债权人进行理性沟通，说明儿子的经济状况和还款困难，请求宽限期或减免部分利息。在沟通过程中，应保留相关证据以备日后可能的纠纷解决之用。
四、法律后果及进一步行动
法律后果：
- 如果儿子无法偿还高利贷债务，并且不存在上述特殊情形，那么债权人通常只能向儿子本人追讨债务。父母无需承担法律责任，但可能会受到来自债权人的压力或骚扰。
进一步行动：
- 如果父母对债务法律问题存在疑问或不知如何应对催收行为，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供准确的法律建议和解决方案。
综上所述，父母在面对儿子借高利贷还不了的问题时，应首先明确债务性质和儿子的民事行为能力，依法应对催收行为，并在必要时寻求法律帮助以维护自身合法权益。