私自扣他人电动车是违法的，这一行为可能涉及对他人财物的侵占或盗窃，具体取决于行为人的主观意图和客观行为。以下是对此问题的详细分析：

1. 法律定性

   • 侵占罪：如果行为人将他人的电动车扣留后，以非法占有为目的拒不归还，且数额较大（一般达到5000元至2万元以上，具体标准可能因地区而异），则可能构成侵占罪。侵占罪是指将代为保管的他人财物非法占为己有，数额较大，拒不退还的行为。在此情况下，即使电动车原本并非由行为人保管，但其擅自扣留并拒不归还的行为，符合侵占罪的构成要件。

   • 盗窃罪：如果行为人主观上具有非法占有的目的，秘密窃取他人的电动车（例如，通过撬锁、破坏报警装置等方式将电动车移走并据为己有），则可能构成盗窃罪。盗窃罪是指以非法占有为目的，秘密窃取数额较大的公私财物或者多次秘密窃取公私财物的行为。在此情况下，行为人未经允许擅自扣留电动车，且没有归还的意图，即构成盗窃。

2. 法律责任

   • 根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，犯侵占罪或盗窃罪的，将面临相应的刑事处罚，包括有期徒刑、拘役、管制以及罚金等。具体刑罚的轻重将根据犯罪情节的严重程度、涉案金额的大小等因素综合确定。

3. 特殊情况下的责任豁免

   • 在某些特殊情况下，如为了紧急避险（如防止电动车被火灾、洪水等自然灾害损毁）而暂时扣留电动车，且事后及时通知车主并归还的，可能不构成违法。但即便如此，行为人也应尽可能事先与车主取得联系并获得同意，以避免不必要的纠纷和法律风险。

4. 实际建议

   • 如果你因为某种原因需要暂时扣留他人的电动车（例如，因交通事故需要保留证据），建议立即与车主取得联系，说明情况，并在合理的时间内归还电动车。
   • 如果车主不同意你扣留电动车，或者你认为扣留电动车是必要的但车主不配合，建议寻求法律途径解决，如报警或向法院申请诉前财产保全等。

总结来说，私自扣他人电动车是违法的，可能构成侵占罪或盗窃罪。在处理类似情况时，建议保持冷静，与车主沟通，并在必要时寻求法律帮助。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。