自媒体引用活人肖像是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：

1. 未经同意引用且构成侵权的情况：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，自然人享有肖像权，未经肖像权人同意，不得制作、使用、公开肖像权人的肖像，但是法律另有规定的除外。这意味着，如果自媒体未经肖像权人（即活人本人）的同意，擅自引用其肖像，且该行为不属于法律规定的例外情形（如为个人学习、艺术欣赏、课堂教学或者科学研究，在必要范围内使用肖像权人已经公开的肖像等），那么这种行为就可能构成对肖像权的侵犯。
   • 法律后果：如果构成侵权，自媒体可能需要承担停止侵害、赔礼道歉、赔偿损失等民事责任。赔偿损失的数额会根据侵权行为的严重程度、肖像权人的知名度、自媒体的使用方式及获利情况等因素综合确定。

2. 经同意引用或属于法定例外情形的情况：

   • 如果自媒体在引用活人肖像前，已经获得了肖像权人的明确同意，或者该行为属于法律规定的例外情形，那么这种行为就是合法的，不构成对肖像权的侵犯。
   • 举例说明：比如，某明星为了宣传自己的新作品，主动授权给自媒体使用其肖像进行宣传；或者，某自媒体为了报道新闻事件，使用了现场人物的肖像，且该使用行为是必要的，且没有过度侵犯肖像权人的隐私或名誉等权益。

3. 特殊情形下的考量：

   • 除了上述两种情况外，还有一些特殊情形需要考虑。比如，如果自媒体引用的肖像属于公众人物，且该肖像的使用与公众人物的公共形象或公共利益相关，那么这种使用可能受到更严格的法律审查。但这并不意味着公众人物的肖像就可以随意使用，仍然需要遵循法律的规定和原则。
   • 另外，如果自媒体在引用肖像时，还涉及到了对肖像权人的名誉、隐私等权益的侵犯，那么这种行为就可能同时构成对多项人格权的侵犯，需要承担更严重的法律责任。

建议：

• 自媒体在引用活人肖像时，应尽可能获得肖像权人的明确同意，并确保使用行为符合法律的规定和原则。
• 如果无法获得肖像权人的同意，或者对使用行为是否合法存在疑问，建议咨询专业律师或相关机构，以避免不必要的法律风险。

总结：自媒体引用活人肖像是否违法，取决于是否获得了肖像权人的同意以及使用行为是否符合法律的规定和原则。在无法确定的情况下，建议谨慎行事并咨询专业律师。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。