在民房私自开设养老院来接纳并照顾老人，这一行为是否违法，需要从多个角度来审视。

首先，我们要明确的是，养老院的设立和运营通常受到严格的法律和行政法规的监管。这些规定旨在确保养老院能够提供安全、适宜的环境和服务给老年人，同时保护他们的合法权益。在大多数情况下，开设养老院需要获得相关政府部门的许可或批准，并且需要满足一系列的条件和标准，包括但不限于设施安全、卫生条件、人员资质、服务标准等。

针对您提到的“在民房私自开设养老院”的情况，这很可能涉及到未经许可擅自改变民房用途的问题。民房通常设计用于居住，而非商业或机构用途，特别是养老服务这种需要特殊设施和管理的领域。如果未经相关部门批准，擅自将民房改造为养老院，并接纳老人入住，这一行为很可能违反了当地的城乡规划、房屋使用管理以及养老服务机构管理等相关法律法规。

此外，即使民房在物理条件上能够满足养老院的基本需求，但如果没有经过正规审批和注册，该机构也无法享受政府提供的优惠政策，如税收减免、补贴等。同时，一旦发生纠纷或事故，由于缺乏合法身份和监管，老年人的权益可能无法得到有效保障。

从行政处罚的角度来看，如果养老机构（包括未经许可擅自开设的）存在违法行为，如未按照约定提供服务、侵害老年人人身和财产权益、擅自改变设施用途等，相关政府部门有权依据法律法规对其进行处罚，包括警告、罚款、追缴已减免的费用、甚至吊销许可等。

因此，我建议您在考虑开设养老院时，务必先咨询当地民政部门或相关政府机构，了解具体的法律法规和审批流程。确保您的机构能够合法、合规地运营，为老年人提供安全、优质的服务。如果您已经私自开设了养老院，我强烈建议您尽快与相关部门联系，补办手续，以避免可能的法律风险和处罚。