私自发放购物券是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：

1. 若商家具备合法经营资质，且购物券的发放符合相关法律法规及商业惯例：

   • 在这种情况下，商家私自发放购物券通常不构成违法。购物券作为商家的一种促销手段，只要其发放方式、使用条件等不违反法律法规，不损害消费者权益，就是合法的。例如，商家在店庆、节假日等时期，为了回馈顾客，发放一定面额的购物券，只要购物券的使用规则明确，不附加不合理的条件，就是被允许的。

2. 若商家不具备合法经营资质，或购物券的发放存在欺诈、虚假宣传等违法行为：

   • 如果商家没有合法的经营许可，或者通过发放购物券进行欺诈、虚假宣传等不正当行为，那么这种私自发放购物券的行为就是违法的。例如，商家以发放购物券为名，实际上却要求消费者先支付一定金额的费用，或者购物券的使用条件存在误导性，使得消费者在不知情的情况下遭受损失，这些都可能构成违法行为。

3. 若购物券的发放涉及不正当竞争或违反特定行业规定：

   • 在某些特定行业或市场中，可能存在对购物券发放的特殊规定或限制。如果商家违反这些规定或限制，私自发放购物券，就可能构成不正当竞争或违反行业规定，从而面临法律责任。例如，在某些垄断行业或受严格监管的市场中，商家可能需要获得相关部门的批准才能发放购物券。

法律建议：

• 对于商家而言，在发放购物券前，应确保自身具备合法的经营资质，并仔细研究相关法律法规及商业惯例，确保购物券的发放方式、使用条件等合法合规。
• 对于消费者而言，在接受商家发放的购物券时，应仔细阅读购物券的使用规则，了解其使用条件、有效期等关键信息，避免因不了解规则而遭受损失。
• 如果商家或消费者在购物券的发放或使用过程中遇到法律问题或纠纷，应及时咨询专业律师，以便得到专业的法律建议和帮助。

可能法律后果：

• 如果商家私自发放购物券的行为构成违法，可能会面临行政处罚、民事赔偿等法律责任。具体后果取决于违法行为的性质、情节以及造成的后果等因素。
• 对于消费者而言，如果因商家违法发放购物券而遭受损失，可以依法向商家主张赔偿，维护自己的合法权益。