关于借条是否需要按手印的问题，我可以为您详细解答。

首先，借条上只签字而不按手印，在一般情况下是有效的。签字与按手印在法律上具有同等的效力，都是对借条内容的确认方式。根据《民法典》的相关规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。这意味着，签字、盖章或按手印中的任何一种方式，都可以作为合同成立的确认手段。

签字效力方面，签字是个人表达真实意愿、确认借条内容的常见方式。它代表签字人对借条条款的知悉和同意，具有法律效力。因此，只要签字是真实的，且借条内容合法、明确，那么借条就是有效的。

按手印效力方面，虽然按手印并非借条生效的必要条件，但它能增强借条的真实性和可信度。手印具有唯一性和特定性，可以作为身份验证的辅助手段。在签字真实性可能受到质疑的情况下，手印可以提供额外的证据支持。

实践建议上，尽管按手印不是强制要求，但为了降低后续可能出现的争议风险，我建议您在借条上既签字又按手印。同时，附上身份证号等信息，并保留借款人的身份证复印件，这样可以进一步确保借条的真实性和有效性。

此外，借条内容的重要性也不容忽视。无论是否按手印，借条的法律效力主要取决于其内容是否真实、合法以及是否符合相关法律规定。借条应包含借款金额、用途、利息计算、借款日期、还款时间等关键要素，以确保其清晰明确。

最后，在签署借条时，双方应认真核对内容，确保其真实性和合法性。如有必要，可咨询专业律师以确保自身权益得到充分保障。

综上所述，借条上只签字而不按手印在一般情况下是有效的，但为了增加借条的可信度和减少潜在争议，我建议您在签字的同时考虑按手印，并确保借条内容完整、真实、合法。