结论：房东是否能要违约金，取决于多种因素，包括合同的实际签订情况、双方的实际履行情况以及相关法律规定等，不能仅因房东手里没有你签字的合同就一概而论。以下从不同角度进行分析：
一、合同签订与效力角度
合同实际签订情况：
- 如果双方实际上已经签订了租赁合同，即使房东手里暂时没有你签字的合同副本（比如合同在履行过程中丢失、被误放等），但只要能通过其他证据（如聊天记录、转账记录、房屋交接单等）证明租赁合同关系的存在以及合同中关于提前退租和违约金的约定，房东仍然有权依据合同约定要求你支付违约金。
- 如果双方确实没有签订书面租赁合同，或者合同中并未明确约定提前退租的违约金条款，那么房东要求你支付违约金就缺乏合同依据。不过，根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，即使没有书面合同，如果双方已经实际履行了租赁行为，仍然可以视为存在租赁合同关系，但违约金的约定需要双方明确，否则房东难以主张。
合同效力问题：
- 即使房东手里有你签字的合同，但如果该合同存在无效或可撤销的情形（如欺诈、胁迫、显失公平等），那么合同中的违约金条款也可能无效或可被撤销。不过，这种情况需要房东提供充分的证据来证明。
二、实际履行情况角度
- 提前退租的事实：如果你确实提前退租，且这一行为违反了租赁合同的约定（无论合同是否在房东手里），那么房东有权要求你承担违约责任。违约责任的形式可能包括支付违约金、赔偿损失等。
- 房东的损失情况：房东要求你支付违约金，通常需要证明其因你提前退租而遭受了实际损失。如果房东无法证明其损失，或者损失明显低于合同约定的违约金数额，那么法院或仲裁机构可能会根据实际情况对违约金数额进行调整。
三、法律建议与行动指南
与房东协商：
- 如果你确实需要提前退租，建议首先与房东进行友好协商，说明原因并寻求双方都能接受的解决方案。如果房东同意减免或放弃违约金，那么问题就可以得到妥善解决。
审查合同条款：
- 如果你手里有租赁合同的副本，建议仔细审查合同中关于提前退租和违约金的条款。如果合同中有明确约定，且你确实违反了约定，那么你需要做好承担违约责任的准备。
收集证据：
- 无论房东手里是否有你签字的合同，你都应该收集并保留与租赁合同相关的所有证据（如聊天记录、转账记录、房屋交接单等）。这些证据在后续可能发生的纠纷中将对你有很大帮助。
寻求法律帮助：
- 如果你与房东无法就违约金问题达成一致，或者房东的要求明显不合理，你可以考虑寻求法律帮助。作为专业律师，我可以根据你的具体情况提供针对性的法律建议和解决方案。
最后，租房提前退租涉及的法律问题比较复杂，具体情况需要具体分析。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。