老人所写的遗嘱要起效果，即要具有法律效力，必须同时满足实质要件和形式要件的要求。下面我将从这两个方面为您详细解释：
实质要件
遗嘱人具有遗嘱能力
- 老人在订立遗嘱时，必须具备完全民事行为能力。这意味着老人应能清楚地认识自己的行为性质和后果，理解遗嘱所涉及财产的性质、范围以及处分这些财产的法律意义。若老人因疾病（如老年痴呆症）无法正确表达意愿或理解遗嘱内容，其订立的遗嘱将被视为无效。
遗嘱是遗嘱人的真实意思表示
- 遗嘱必须是老人内心真实意愿的反映，不能受到任何欺诈、胁迫等外部因素的影响。例如，如果子女通过威胁手段迫使老人按照他们的意愿订立遗嘱，该遗嘱将不具有法律效力。
遗嘱内容合法
- 遗嘱所处分的财产必须是老人个人合法所有的部分。老人无权处分夫妻共同财产中属于配偶的部分或其他不属于自己的财产。此外，遗嘱内容不得违反法律、行政法规的强制性规定，也不得损害国家、集体和他人的合法权益。同时，如果老人有缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人，遗嘱中应为该继承人保留必要的遗产份额。
遗嘱继承人资格与遗嘱人生效时间
- 遗嘱指定的继承人必须未丧失或放弃继承权。如果继承人存在故意杀害被继承人、为争夺遗产而杀害其他继承人等行为，将丧失继承权，涉及该继承人的遗嘱部分也将无效。遗嘱只有在遗嘱人死亡时才发生法律效力。
形式要件
根据《中华人民共和国民法典》的规定，遗嘱主要有以下几种形式，每种形式都有其特定的要求：
自书遗嘱
- 由遗嘱人亲笔书写全文，签名并注明年、月、日。这是最简单的一种遗嘱形式，但要求遗嘱人具备书写能力。
代书遗嘱
- 在有两个以上见证人在场的情况下，由其中一人代书遗嘱内容，并由遗嘱人、代书人和其他见证人共同签名，注明年、月、日。见证人应与继承无利害关系。
打印遗嘱
- 打印遗嘱同样需要两个以上见证人在场见证。遗嘱人和见证人应在遗嘱的每一页上签名并注明年、月、日，以确保遗嘱的真实性和完整性。
录音录像遗嘱
- 以录音录像形式立的遗嘱也需有两个以上见证人在场见证。在录音录像中，遗嘱人和见证人应清晰记录其姓名或肖像以及年、月、日。
口头遗嘱
- 在危急情况下，老人可以立口头遗嘱。但同样需要有两个以上见证人在场见证。一旦危急情况消除，遗嘱人能够以其他法定形式（如书面或录音录像）重新订立遗嘱时，原口头遗嘱即失效。
公证遗嘱
- 公证遗嘱是由遗嘱人亲自到公证机构提出申请，由公证人员审查遗嘱的真实性、合法性后出具的公证书。这是最具法律效力的一种遗嘱形式。
其他注意事项
- 见证人资格：除自书遗嘱外，其他形式的遗嘱通常需要有见证人。见证人不能与继承人、受遗赠人有利害关系，包括亲属关系、债权债务关系等。
- 保留必要份额：如前所述，遗嘱应当对缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人保留必要的遗产份额。
综上所述，老人在订立遗嘱时，必须严格遵守上述实质要件和形式要件的要求，并注意见证人的资格和保留必要份额的问题。只有这样，才能确保遗嘱的法律效力，避免未来可能出现的遗产纠纷。