购买一个已经运营三年以上的商贸公司，在法律上是合法的，但前提是该公司的设立、运营及转让过程均符合相关法律法规的规定。以下是从不同角度对此问题的详细分析：
一、公司设立与运营的合法性
公司设立合规性：
- 商贸公司的设立需遵循《中华人民共和国公司法》等相关法律法规，包括但不限于注册资本的缴纳、股东资格的确认、公司章程的制定等。
- 若公司在设立时存在违法违规行为，如虚假出资、抽逃出资等，则可能面临法律制裁，但这并不直接影响购买行为的合法性，而是对购买后公司运营的潜在风险产生影响。
公司运营合规性：
- 商贸公司在运营过程中需遵守国家法律法规，包括但不限于税务申报、合同签订、知识产权保护等。
- 若公司在运营过程中存在违法违规行为，如偷税漏税、非法经营等，则可能面临行政处罚或刑事责任，这同样会影响购买后公司运营的合法性和稳定性。
二、公司转让的合法性
转让程序合规性：
- 商贸公司的转让需遵循《中华人民共和国公司法》等相关法律法规，包括但不限于股东会决议、股权转让协议的签订、工商变更登记等。
- 若转让程序存在违法违规行为，如未经股东会同意擅自转让股权、未办理工商变更登记等，则可能影响转让行为的合法性。
转让合同效力：
- 股权转让合同是双方意思表示一致的产物，需满足合同生效的要件，如双方具有民事行为能力、意思表示真实、不违反法律或社会公共利益等。
- 若转让合同存在无效或可撤销的情形，如欺诈、胁迫等，则可能影响购买行为的合法性。
三、购买后可能面临的法律风险
继承债务风险：
- 购买商贸公司后，你可能需要承担公司原有的债务和责任。因此，在购买前需对公司进行全面的尽职调查，了解公司的财务状况、债务情况、法律纠纷等。
合规经营风险：
- 购买后，你需确保公司继续合规经营，遵守国家法律法规和行业规范。否则，可能面临行政处罚、刑事责任等法律风险。
四、法律建议
尽职调查：
- 在购买商贸公司前，务必进行全面的尽职调查，包括公司的财务状况、债务情况、法律纠纷、知识产权等。这有助于你了解公司的真实情况，降低购买风险。
签订转让合同：
- 与转让方签订详细的股权转让合同，明确双方的权利义务、转让价格、支付方式、违约责任等。合同应经过法律专业人士的审核，确保合法有效。
办理工商变更登记：
- 股权转让完成后，及时办理工商变更登记手续，确保公司股权的合法转移。
合规经营：
- 购买后，确保公司继续合规经营，遵守国家法律法规和行业规范。如有需要，可聘请法律顾问或专业团队协助公司运营。
总结来说，购买一个已经运营三年以上的商贸公司在法律上是合法的，但前提是该公司的设立、运营及转让过程均符合相关法律法规的规定。在购买前，务必进行全面的尽职调查，签订详细的转让合同，并及时办理工商变更登记手续。购买后，需确保公司继续合规经营，降低法律风险。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。