打工时员工被压半个月工资是否合法，需视具体情况而定。以下是对该问题的全面分析：
一、不合法的情况
无故拖欠或克扣：
- 根据《中华人民共和国劳动法》第五十条，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。若公司未与员工明确约定压半个月工资，或存在恶意拖欠、无故克扣等情形，则此行为构成违法。
- 特别是当公司压半个月工资作为押金或限制员工离职时，这种行为严重侵犯了劳动者的合法权益，属于不合法行为。例如，有些公司可能以“防止员工突然离职造成损失”为由，压半个月工资作为“保证金”，这是不合法的。
违反劳动合同或协议：
- 如果劳动合同或其他书面协议中未明确约定压半个月工资的情况，而公司擅自实施此举，同样构成对劳动合同的违约，属于不合法行为。比如，员工入职时签订的劳动合同中并未提及压工资，但入职后公司却突然开始压半个月工资，这就是违约行为。
二、合法的情况
- 明确约定且合规支付：
- 在某些情况下，如果公司与员工在劳动合同或其他书面协议中明确约定了工资支付周期包含压半个月工资，并且该约定不违反法律法规的强制性规定（如最低工资标准、支付时间等），同时公司能够按照约定定期足额支付工资，那么这种做法在法律上是允许的。
- 例如，公司明确说明每月15日发放上个月整月工资（即压半个月工资），员工对此知晓且无异议，并签订了相关协议，这种情况下压半个月工资是合法的。但需要注意的是，这种约定必须是在员工入职时或之前就明确告知，并得到员工的同意。
三、特殊情形的考量
- 在遇到非人力所能抗拒的自然灾害、战争等原因，或用人单位确因生产经营困难、资金周转受到影响时，虽然可能暂时无法按时支付工资，但需注意这些特殊情况下的延期支付需符合法律规定并经相关程序批准，且不能长期拖欠，更不能以压工资的形式来规避法律责任。
四、维权途径与建议
与公司协商：
- 如果员工发现自己被压了半个月工资，首先可以尝试与公司进行沟通，要求公司按时足额支付工资。这是最直接且成本最低的解决方式。
向劳动监察部门投诉：
- 若协商无果，员工可以向当地劳动监察部门投诉，由劳动监察部门进行调查处理，并可能责令公司限期支付工资及赔偿金。劳动监察部门是维护劳动者权益的重要机构，他们会根据相关法律法规对公司的违法行为进行查处。
申请劳动仲裁：
- 如公司仍不履行支付义务，员工可向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求公司支付拖欠的工资、经济补偿等。劳动仲裁是一种相对快速且有效的解决劳动纠纷的方式，其裁决具有法律效力。
提起诉讼：
- 若对仲裁结果不服，员工可在规定期限内向人民法院提起诉讼，通过司法途径维护自己的合法权益。诉讼是解决劳动纠纷的最后一道防线，如果其他途径都无法解决问题，员工可以通过诉讼来维护自己的权益。
总结来说，压半个月工资是否合法取决于公司与员工之间的约定、实际支付情况以及是否符合相关法律法规的规定。员工在遇到此类问题时，应充分了解自己的权益，并根据实际情况选择合适的维权途径来维护自己的合法权益。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的帮助，请直接向我咨询。