小偷的行为既可能是违法的，也可能是犯罪的，这主要取决于盗窃行为的性质、情节以及造成的后果。以下是对此问题的详细分析：
一、违法行为角度
定义与特征：
- 当盗窃行为情节较为轻微，如单次盗窃数额较小，未达到当地规定的盗窃罪立案标准时，该行为被视为违法行为。
- 它侵犯了他人的财产所有权，但尚未达到犯罪的程度。
法律依据与处罚：
- 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十九条的规定，盗窃公私财物的，可处五日以上十日以下拘留，并可并处五百元以下罚款；情节较重的，处十日以上十五日以下拘留，并可并处一千元以下罚款。
适用情形：
- 盗窃数额虽小，但不足以构成犯罪的情况。
- 不存在多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃或扒窃等特殊情节。
二、犯罪行为角度
定义与构成要件：
- 盗窃罪是指以非法占有为目的，通过平和手段（没有造成被害人伤害的可能性）将他人占有的财物转移为自己占有。
- 其构成要件包括：主观上具有非法占有的目的；客观上实施了秘密窃取的行为；窃取的财物数额较大或具有其他严重情节。
法律依据与处罚：
- 根据《中华人民共和国刑法》第二百六十四条的规定，盗窃公私财物，数额较大的，或者多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产。
数额标准与特殊情形：
- “数额较大”的标准因地区而异，通常在一千元至三千元以上（具体数额以当地规定为准）。例如，在某些地区，盗窃公私财物价值一千元以上的，即应认定为“数额较大”。
- 特殊情形包括：多次盗窃（一般指两年内盗窃三次以上）、入户盗窃（非法进入供他人家庭生活，与外界相对隔离的住所进行盗窃）、携带凶器盗窃（携带枪支、爆炸物、管制刀具等国家禁止个人携带的器械，或为了实施违法犯罪而携带其他足以危害他人人身安全的器械进行盗窃）、扒窃（在公共场所或公共交通工具上盗窃他人随身携带的财物）。
三、综合建议
- 对于小偷行为：如果盗窃行为情节轻微，未达到犯罪程度，将受到治安管理处罚；如果盗窃行为情节严重，构成犯罪，将受到刑事处罚。
- 对于公众：在日常生活中，应严格遵守法律法规，尊重他人的财产权，远离任何形式的盗窃行为。对于可能涉及盗窃的情境，应及时咨询法律专业人士（即我），以避免不必要的法律风险。
总结来说，小偷的行为性质取决于盗窃行为的性质、情节以及造成的后果。如果盗窃行为情节轻微，未达到犯罪程度，则构成违法行为；如果盗窃行为情节严重，构成犯罪，则将受到刑事处罚。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。