单位不发年终奖是否违法，主要取决于劳动合同、公司规章制度中是否有关于年终奖的明确约定，以及是否存在事实上的发放惯例。若无相关约定或惯例，单位不发年终奖通常不违法；若有明确约定或惯例且员工满足条件，单位不发则可能构成违约。 以下从不同角度进行详细分析：
一、年终奖的法律性质与一般情况
- 法律性质：年终奖在法律上一般被视为福利或奖励，并非法定工资的组成部分。我国《劳动法》和《劳动合同法》等法律法规并未强制要求用人单位必须发放年终奖。
- 一般情况：若单位与员工之间无关于年终奖的书面约定，且单位规章制度中也未明确规定，则单位可根据自身经营状况和员工表现自主决定是否发放年终奖。在此情况下，单位不发年终奖并不违法。
二、特殊情况下的法律责任
劳动合同约定：
- 若劳动合同中明确规定了年终奖的发放条件、金额、时间等，该约定即具有法律效力。单位应依约向员工发放年终奖，否则构成违约，需承担相应法律责任。例如，若合同中约定“员工完成年度销售目标后，可获得相当于一个月工资的年终奖”，而员工确实完成了目标，单位却未发放年终奖，则单位的行为构成违约。
规章制度规定：
- 单位规章制度中对年终奖有详细规定的，如员工完成特定工作任务或达到一定绩效即可获得年终奖，该规定对员工和单位均有约束力。员工满足条件时，单位应发放年终奖，否则同样构成违约。例如，若规章制度中规定“员工年度绩效考核为优秀者，可获得年终奖”，而某员工年度绩效考核确实为优秀，单位却未发放年终奖，则单位的行为也构成违约。
事实惯例：
- 若单位长期存在发放年终奖的惯例，且员工基于此产生了合理预期，法院可能会从保护劳动者合法权益的角度出发，认定单位应当继续发放年终奖。即使无书面约定，单位突然中断发放也可能被视为不当行为。例如，若单位连续多年在春节前发放年终奖，且金额相对稳定，员工对此形成了合理预期，而单位突然决定不发放年终奖，则可能引发争议。
三、离职员工的年终奖问题
- 对于离职员工，若劳动合同中明确约定了离职员工有权获得上一年度的年终奖，则单位必须履行该约定并发放年终奖。
- 若劳动合同中无此明确约定，单位可自主选择是否向离职员工发放年终奖。但需注意，若单位规章制度或事实惯例中存在对离职员工年终奖的发放规定或惯例，单位也应遵守。
四、法律建议
对于员工：
- 入职时应与单位明确年终奖的相关事宜，并保留好相关证据（如劳动合同、规章制度、往年发放记录等）。
- 如遇单位无故不发放年终奖，可先尝试与单位沟通解决；协商不成时，可向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁以维护自己的合法权益。
对于单位：
- 应根据自身经营状况和经济效益制定合理的年终奖制度，并在劳动合同或规章制度中明确约定。
- 遵循诚实信用原则，按照约定或规定及时足额支付劳动者的劳动报酬和年终奖，以激励员工并提高员工的工作积极性和忠诚度。
- 在没有明确约定或规定的情况下，如需调整年终奖政策，应提前与员工沟通并说明原因，以减少潜在的劳动争议。
总结来说，单位不发年终奖是否违法需根据具体情况判断。 员工在遭遇年终奖纠纷时，应首先查阅劳动合同和单位规章制度，了解自己的权益并依法主张。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。