关于您提出的“合同编号必须是合同起草方编吗”这一问题，我们可以从多个角度来详细分析。

首先，从法律规定的角度来看，合同编号并非合同必须具备的内容。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同的内容主要由当事人约定，包括了一系列法定的一般条款，但并未明确将合同编号列为必须存在的内容。因此，从法律层面来讲，合同编号的编制并不是合同生效的必备要素，也就没有规定必须由哪一方来编制。

其次，从合同性质和实际作用的角度来看，合同编号的主要功能在于方便合同当事人对合同进行识别、管理、归档以及查询。在大型企业或机构中，由于每年可能签订大量合同，通过编制唯一的合同编号，可以显著提高合同管理的效率。然而，这并不意味着合同编号必须由合同起草方来编制。实际上，合同编号的编制可以由合同双方中的任何一方进行，或者双方共同协商确定一个编制规则。

再者，我们需要考虑到特定行业或领域的要求。在某些特定行业或领域，如建设工程、政府采购等，基于行政管理、行业规范等要求，合同编号可能成为必须。但即便如此，这些要求也并未明确规定合同编号必须由合同起草方来编制。在这些情况下，合同编号的编制通常需要遵循特定的格式或规则，以确保合同编号的唯一性和可识别性。

最后，从实践意义的角度来看，虽然合同编号不是合同的必备要素，但在实际操作中，它对于提高合同管理效率、确保合同的有序存储和快速检索具有重要意义。因此，无论合同编号由哪一方来编制，都应该确保合同编号的唯一性、可识别性和一致性，以便更好地管理合同事务。

综上所述，合同编号并非必须由合同起草方来编制。在实际操作中，合同编号的编制可以由合同双方中的任何一方进行，或者双方共同协商确定一个编制规则。重要的是要确保合同编号的唯一性、可识别性和一致性，以便更好地管理合同事务。