核心结论：起诉离婚时，若被告未在法定期限内提交答辩状，不影响案件审理进程，原告可通过以下方式应对：

1. 明确答辩状的法律性质及影响
   根据《民事诉讼法》第128条，被告需在收到起诉状副本后15日内提交答辩状（涉外案件为30日）。但答辩状并非强制程序，被告未提交不影响法院立案及审理。法院会直接根据原告提交的证据和陈述推进程序，被告的答辩意见可在庭审中口头提出。

2. 原告的应对策略

   • 提前准备反驳证据：若担心被告在庭审中突然提出抗辩（如财产转移、感情未破裂等），原告应提前收集完整证据链（如分居证明、财产凭证、对方过错证据等），确保庭审中占据主动。
     
   • 申请法院调查取证：若被告可能隐匿关键证据（如银行流水、房产信息），原告可在举证期限内申请法院调取，或依据《民法典》第1092条主张对方少分财产。
     
   • 关注庭审程序：法院会依法向被告送达开庭传票，若被告无正当理由拒不到庭，法院可缺席审理并作出判决。原告需确保己方出庭并清晰陈述诉求。

3. 特殊情形处理

   • 被告下落不明：若被告失联，原告可申请公告送达（通常需60日），公告期满后法院可缺席判决。
     
   • 被告提交答辩状过晚：若被告在庭审中才提交书面答辩，原告可要求法院给予合理质证期，或直接针对答辩内容当庭反驳。

行动建议：原告无需因被告未提交答辩状而焦虑，应重点完善己方证据并按时出庭。若对庭审流程或证据准备有疑问，可直接向我咨询具体操作方案。