用人单位不发放工资条，在大多数情况下是违法的。以下是对此问题的详细解析：
一、法律依据与规定
《工资支付暂行规定》第六条：明确规定用人单位在支付工资时，必须向劳动者提供一份其个人的工资清单，即工资条。这是用人单位的法定义务，也是劳动者的法定权益。用人单位需书面记录支付劳动者工资的数额、时间、领取者的姓名以及签字，并保存两年以上备查。
《中华人民共和国劳动合同法》第八条：用人单位在招用劳动者时，有义务如实告知劳动者包括劳动报酬在内的多项工作信息。工资条作为劳动者了解工资详情的重要依据，是这一知情权的具体体现。
二、工资条的重要性
保障知情权：工资条详细记录了劳动者的工资构成，包括基本工资、奖金、津贴、补贴、加班工资等各项明细。这是劳动者了解自己收入情况的重要途径，不发放工资条剥夺了劳动者的知情权。
提供维权依据：在劳动纠纷中，工资条是重要的证据之一。它能够帮助劳动者证明自己的工资水平、加班费用、福利待遇等，为维权提供有力支持。若用人单位不发放工资条，劳动者在维权时可能面临举证困难。
便于工资核对：工资条能让劳动者清楚知晓自己的工资组成，从而核实工资是否足额、准确发放。一旦发现工资被克扣或少发，劳动者可以及时采取措施维护自己的权益。
三、违法情形及其后果
违法行为：若用人单位未以任何形式向劳动者提供工资条，或刻意隐瞒工资明细等关键信息，均构成违法行为。
侵犯权益：不提供工资条将侵犯劳动者的知情权，使劳动者难以了解自己工资的构成和明细，进而在工资计算错误或加班工资未支付等问题上缺乏有效的维权证据。
法律责任：劳动保障行政部门可依法对用人单位进行调查，责令其限期支付工资报酬或进行相应赔偿。逾期不支付的，用人单位还需按应付金额的50%以上1倍以下的标准向劳动者加付赔偿金。
四、特殊情况下的合法性判断
虽然一般情况下不发放工资条是违法的，但如果用人单位通过其他合理方式（如电子工资单、工资查询系统等）替代工资条，并且确保劳动者能够清晰、准确地获取工资明细，且得到劳动者的认可，那么这种替代方式在严格意义上可不视为违法。不过，这种替代方式需要满足一定的条件，如确保劳动者的知情权、提供便捷的查询方式等。
五、劳动者的维权途径
若用人单位未依法提供工资条，劳动者可采取以下措施维护自身合法权益：
与公司协商：首先尝试与用人单位协商解决，要求其提供工资条。
向劳动监察部门投诉：若协商无果，可向劳动保障行政部门举报，由其责令用人单位改正并支付工资报酬或赔偿。
申请调解或仲裁：劳动者还可向调解组织申请调解，或直接向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。
提起诉讼：对仲裁裁决不服的，劳动者有权向人民法院提起诉讼。
总结与建议：工资条是劳动者了解自身工资情况的重要依据，也是用人单位必须履行的法定义务。用人单位应依法依规提供工资条，保障劳动者的合法权益。若用人单位未履行此义务，劳动者可通过多种途径维护自身权益。如果你遇到了用人单位不发放工资条的情况，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。