结论前置：在基本农田上挖塘养鱼，不论面积大小，均属于违法行为；若为一般农田，则需遵循相关规定并经过合法审批，否则也可能构成违法。具体是否违法及面临的处罚，需结合实际情况和当地法规综合判断。

一、基本农田挖塘养鱼的法律规定

1. 严格禁止：

   • 根据《基本农田保护条例》第十七条，明确禁止任何单位和个人在基本农田保护区内进行挖塘养鱼等活动。这意味着，在基本农田上挖塘养鱼，不论面积大小，均属于违法行为。

2. 法律责任：

   • 违反上述规定，将按照《基本农田保护条例》第三十三条进行处理，包括责令改正、恢复原种植条件、处以罚款，甚至可能追究刑事责任。具体来说，若非法占用基本农田，毁坏种植条件的，由县级以上人民政府土地行政主管部门责令改正或者治理，恢复原种植条件，处占用基本农田的耕地开垦费1倍以上2倍以下的罚款；构成犯罪的，依法追究刑事责任。

二、一般农田挖塘养鱼的法律规定与审批流程

1. 非绝对禁止：

   • 对于一般农田，法律并未像对基本农田那样严格禁止挖塘养鱼，但改变土地用途仍需遵循相关规定。

2. 审批要求：

   • 若要在一般农田上挖塘养鱼，必须按照规定程序，向相关部门提出审批申请，并办理设施农用地备案等手续。只有取得合法合规的许可后，才能进行此类活动。未经批准擅自改变农田用途的，土地管理部门有权责令限期改正或治理，并可处以罚款。

3. 法律责任：

   • 虽然法律没有明确规定一般农田挖鱼塘的具体面积标准，但若未经批准擅自改变农田用途，且情节严重，如造成耕地大量毁坏等，还可能面临更严厉的处罚，包括刑事责任。

三、特殊情形与注意事项

1. 地区差异：

   • 不同地区的土地管理规定可能存在差异，因此在具体操作前，建议咨询当地土地管理部门或直接向我咨询，以获取准确的信息和指导。

2. 合规意识：

   • 无论是基本农田还是一般农田，都应树立强烈的合规意识。在改变土地用途前，务必确保已经获得所有必要的审批或许可，避免不必要的法律风险。

3. 风险预防：

   • 对于可能涉及的法律风险，应提前进行预防和评估。一旦发现自己可能面临违法风险，应立即停止相关行为，并寻求专业法律帮助，以降低损失和风险。

四、实际案例与法律后果

• 案例一：某村民未经批准在基本农田上挖塘养鱼，被土地管理部门查处后，不仅被责令恢复原种植条件，还被处以罚款。若情节严重，如造成基本农田大量毁坏，还可能面临刑事责任。
• 案例二：另一村民在一般农田上挖塘养鱼，虽未直接违反基本农田保护规定，但因未办理相关审批手续，被土地管理部门责令限期改正，并处以罚款。

总结与建议：农田挖塘养鱼的行为必须严格遵守国家法律法规和相关规定。在决定进行此类活动前，务必充分了解当地政策和审批流程，并确保自己的行为符合法律要求。若对具体规定或审批流程有疑问，可直接向我咨询，我将为你提供专业的法律意见和帮助。