针对您提出的“房东不在本地更换热水器由谁负责处理”的问题，这主要涉及到租房维修责任的划分。
首先，根据《民法典》的相关规定，出租人（即房东）应当履行租赁物的维修义务。这意味着，在正常情况下，如果热水器等租赁物出现损坏或需要更换，房东有责任进行维修或更换。这一责任并不因房东不在本地而免除。
具体到您的情况，如果热水器确实需要更换，且这一需求并非由您的过错导致（比如您没有故意损坏热水器或使用不当导致其损坏），那么您有权要求房东在合理期限内进行维修或更换。如果房东因为不在本地等原因无法及时处理，您可以采取以下措施：
与房东沟通：首先，尝试与房东取得联系，说明热水器的情况，并要求房东尽快安排维修或更换。如果房东同意，可以协商具体的维修或更换时间和方式。
自行维修或更换并保留证据：如果房东在合理期限内未能履行维修义务，且您认为继续等待会影响您的正常生活，您可以考虑自行维修或更换热水器。但在此过程中，请务必保留好所有相关的维修或更换凭证，如发票、收据等，以便后续向房东主张维修费用。
向房东主张维修费用：根据《民法典》第七百一十三条的规定，如果出租人未履行维修义务，承租人可以自行维修，维修费用由出租人负担。因此，在您自行维修或更换热水器后，有权向房东主张相应的维修费用。
寻求法律帮助：如果房东拒绝承担维修费用或双方无法就维修事宜达成一致，您可以考虑寻求法律帮助，比如咨询律师或向当地房屋租赁管理部门投诉，以维护自己的合法权益。
综上所述，即使房东不在本地，更换热水器的责任仍然应由房东承担。如果房东无法及时处理，您可以自行维修或更换并保留好相关证据，以便后续向房东主张维修费用。希望这些解答能对您有所帮助。