在居民楼旁边安装光伏发电设备是否违法，需根据具体情况来判断，不能一概而论。以下是从不同角度进行的分析：
产权与使用权角度：
- 如果居民楼旁边的土地或建筑属于居民个人所有或享有合法使用权，且安装光伏发电设备不违反相关规划、不影响建筑安全和他人合法权益，那么这种安装行为通常是被允许的，不属于违法。例如，农村地区居民在自家宅基地旁安装光伏发电设备，满足自家用电需求，且安装过程符合相关技术规范和安全标准，一般不被视为违法。
规划与审批角度：
- 安装光伏发电设备可能需要获得相关部门的许可和审批。如果居民在安装前未按照规定办理相关手续，如未向当地能源管理部门、建设规划部门等提交申请，或未获得批准就擅自安装，那么这种行为可能构成违法。特别是在城市小区中，居民在安装前应向物业和相关部门报备，经审核同意后才能安装。
影响他人权益角度：
- 光伏发电设备的安装可能对周边邻居的采光、通风等权益产生实质性影响。如果居民在安装过程中未充分考虑这些因素，导致对他人权益造成侵害，且未得到妥善解决，那么这种安装行为也可能被视为违法。例如，安装的光伏发电板过高或过大，遮挡了邻居的窗户，影响了邻居的采光和通风。
特定区域规划限制角度：
- 如果居民楼旁边属于特定的规划区域，如历史文化保护区、风景名胜区等，这些区域对建筑外观和附属设施有严格限制。在这种情况下，即使居民拥有产权或使用权，安装光伏发电设备也可能因违反规划而被认定为违法。
法律建议：
- 在安装光伏发电设备前，居民应充分了解并遵守当地的法律法规和政策规定，确保安装行为的合法性。
- 居民应咨询相关部门或专业人士，了解安装光伏发电设备的具体要求和流程，包括是否需要获得许可和审批、如何办理相关手续等。
- 如果居民在安装过程中遇到问题或纠纷，应积极收集证据，如产权证明、安装符合安全和技术标准的检测报告、相关部门的许可审批文件等，以便通过法律途径维护自己的合法权益。
可能后果：
- 如果居民未经许可擅自安装光伏发电设备，可能面临相关部门的处罚，如责令拆除、罚款等。
- 如果居民的安装行为对他人权益造成侵害，可能面临民事赔偿等法律责任。
总之，在居民楼旁边安装光伏发电设备是否违法，需根据具体情况来判断。居民在安装前应充分了解相关法律法规和政策规定，确保安装行为的合法性，并咨询相关部门或专业人士以获取准确指导。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。