发票时间并不必须严格在合同时间之前，但在特定情况下发票时间早于合同时间有其合理性，不过通常建议遵循先有合同再开票的原则，以规避潜在的法律和税务风险。
合理性分析：
基于交易习惯或特殊安排：在长期合作且高度信任的商业伙伴间，可能因过往的交易习惯或紧急采购需求，先开具发票再进行合同的书面化。这种情况下，双方已就交易核心条款达成一致，发票开具主要是为了满足财务入账等实际需求。
框架合同与具体业务操作：若双方已签订框架合同，对交易基本条款进行了约定，那么在后续具体业务操作中，按照框架合同约定先开具发票进行结算，再签订补充合同明确细节，也是合理的商业行为。
双方认可的情况：在大型项目复杂合同签订过程或紧急交易需求中，双方可能认可发票时间早于合同时间。只要交易真实合法，且双方对此无异议，这种操作也是可以接受的。
潜在风险与问题：
尽管发票时间早于合同时间在某些情况下合理，但仍存在法律和税务风险。税务机关可能质疑交易真实性和合理性，进而引发税务检查和潜在处罚。同时，缺乏合同支撑可能导致法律纠纷时难以清晰界定双方权利义务。
建议与最佳实践：
为避免争议和风险，建议企业尽量遵循先有合同再开票的原则。若确实存在特殊情况需要先行开具发票，应：
加强内部管理：建立健全内部管理制度，明确发票开具和合同签订流程与规范，确保两者时间顺序符合法律法规和商业惯例。
充分沟通与协商：与对方充分沟通并达成一致意见，明确双方权利和义务，确保交易真实合法，并尽可能将相关约定以书面形式固定下来。
保留证据与记录：保留完整交易证据和记录，包括交易凭证、聊天记录、邮件往来等，以备发生争议时使用。
综上所述，发票时间早于合同时间并非绝对不可接受，但企业应谨慎操作并充分考虑潜在风险。为保障自身合法权益和避免争议，建议尽量遵循先有合同再开票的原则。