结论前置：原告确实可以在异地起诉要小孩的抚养权，但前提是必须符合法律规定的管辖条件。
管辖法院的确定原则
在涉及孩子抚养权的诉讼中，确定管辖法院是至关重要的第一步。根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，以下是对管辖原则的详细阐述：
一般管辖原则：
- 对公民提起的民事诉讼，原则上由被告住所地人民法院管辖。住所地指的是公民的户籍所在地。
- 如果被告住所地与经常居住地不一致（即被告离开住所地至起诉时已连续居住一年以上的地方，就医等特殊情况除外），则由经常居住地人民法院管辖。
特殊情况下的管辖：
- 当被告不在中华人民共和国领域内居住时，原告可以向自己住所地的人民法院提起诉讼。如果原告的住所地与经常居住地不一致，则由原告经常居住地的人民法院管辖。
- 对于下落不明或已被宣告失踪的被告，原告同样可以向自己住所地的人民法院提起诉讼，住所地与经常居住地不一致的，由原告经常居住地的人民法院管辖。
- 在追索赡养费、扶养费、抚养费案件中，如果几个被告住所地不在同一辖区，原告可以选择向自己住所地的人民法院提起诉讼。
异地起诉的具体条件与操作建议
被告离开住所地：
- 如果被告（即非直接抚养方）已经离开其住所地超过一年，且原告（即直接抚养方或希望变更抚养权的一方）在其住所地居住，那么原告可以向其住所地的人民法院提起诉讼。
符合管辖规定：
- 除了上述特殊情况外，原告还需要确保所选择的异地法院符合《民事诉讼法》关于管辖的规定。例如，如果被告在异地有经常居住地，且该地与案件有实际联系，那么原告也可以向该地法院提起诉讼。
实际操作建议：
- 准备充分证据：无论在哪个法院提起诉讼，都需要准备充分的证据来支持自己的主张。这些证据可能包括孩子的生活状况、教育情况、医疗记录等，以及能够证明被告不适合继续抚养孩子的相关证据。
- 明确诉讼请求：在起诉时，应明确自己的诉讼请求，如请求判决抚养权的归属、支付抚养费的具体数额及方式等，以确保诉讼目的清晰明确。
- 遵循法定程序：在提起诉讼时，需要遵循法定的程序和要求。这包括提交起诉状、缴纳诉讼费用、参加庭审等。原告需要确保自己了解并遵守这些程序和要求，以确保案件的顺利进行。
举例说明
假设原告（直接抚养方）居住在A市，而被告（非直接抚养方）已经离开其户籍所在地B市，并在C市连续居住满一年以上。在这种情况下，原告可以选择向C市的人民法院提起诉讼，要求变更抚养权或追索抚养费。因为C市是被告的经常居住地，符合《民事诉讼法》关于管辖的规定。
总结与建议：原告在异地起诉要小孩的抚养权是完全可行的，但必须严格遵守法律规定的管辖要求，并准备好充分的证据材料以支持自己的诉讼请求。如果你在此过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。