在签订租房协议时，按手印并非必要条件。根据我国《民法典》等相关法律法规的规定，当事人采用合同书形式订立合同时，只要双方均进行了签名、盖章或按指印中的任意一种行为，合同即告成立。这意味着，签名、盖章和按手印在法律上具有同等的效力，它们都是确认合同当事人身份和意愿的有效方式。

具体来说，租房协议的生效并不依赖于是否按手印。只要合同内容符合法律规定，不存在无效或可撤销的情形，且双方当事人对协议条款协商一致，那么无论选择签字、盖章还是按手印，协议都是有效的。在实际操作中，双方可以根据具体情况和个人偏好来选择合适的方式。

虽然按手印在一定程度上能够增加协议的辨识度和唯一性，特别是在发生纠纷时，指纹鉴定可以作为一种直观的证据来确认签署人的身份。但这并不意味着没有按手印的协议就缺乏法律效力或难以证明。在现代社会，签名和盖章同样被广泛接受和认可，它们同样能够有效地证明合同的成立和当事人的意愿。

因此，在签订租房协议时，您无需过分纠结于是否需要按手印这一形式要求。更重要的是，您应该确保合同内容的准确性和合法性，以及双方的实际履行情况。如果双方自愿选择按手印作为额外的确认方式，这也是被允许的，并且可能在某些情况下为合同的履行和纠纷处理提供额外的保障。但无论如何，按手印都不是决定合同生效与否的关键因素。