履约保证金通常是在中标后，根据招标文件的要求来提交的。以下是对这一问题的详细分析：

一、履约保证金的法律性质与目的

履约保证金是招标活动中，中标人为确保履行合同向招标人提供的金钱保证，具有履约担保的性质。其主要目的是防止承包人在合同执行过程中违反合同规定或违约，确保工期和质量符合合同约定，同时保证招标承建商市场运作的规范化。

二、履约保证金的提交要求

1. 法律法规要求：

   • 根据《中华人民共和国招标投标法》第四十六条及《中华人民共和国招标投标法实施条例》第五十八条的规定，如果招标文件要求中标人提交履约保证金，那么中标人应当按照招标文件的要求提交。这表明，履约保证金的提交并非完全由招标人自行决定，而是受到法律法规的约束。

2. 招标文件的规定：

   • 招标文件是招标投标活动的重要依据，其中明确规定了中标人需要履行的各项义务，包括是否需要提交履约保证金及其具体金额等。因此，中标人应当严格遵守招标文件的规定，按时足额提交履约保证金。

三、履约保证金的金额限制

根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》第五十八条的规定，履约保证金不得超过中标合同金额的10%。这是为了保护中标人的利益，防止招标人过度要求履约保证金，从而给中标人带来过大的经济压力。

四、不提交履约保证金的后果

如果招标文件明确要求提交履约保证金，而中标人未按规定提交，那么中标人可能面临以下后果：

1. 承担违约责任：中标人未按规定提交履约保证金，构成违约，招标人有权要求其承担违约责任，如扣除投标保证金等。

2. 取消中标资格：根据相关规定，中标人不按招标文件要求提交履约保证金的，将取消其中标资格，且投标保证金不予退还。

3. 面临法律诉讼：招标人可通过法律途径追究中标人的法律责任，要求其赔偿因未履行提交履约保证金义务而造成的损失。

五、特殊情况下的处理

虽然法律法规规定了履约保证金的提交要求，但在某些特殊情况下，如招标人经过综合评估认为中标人具有良好的信誉、较强的履约能力和可靠的财务状况，或者基于项目自身特点、招标人与中标人过往合作情况等因素，认为不收取履约保证金也不会影响合同的顺利履行时，招标人可以考虑不收取履约保证金。然而，这种情况下的决策应谨慎进行，并确保不违反相关法律法规的规定。

总结与建议：

履约保证金通常是在中标后，根据招标文件的要求来提交的。中标人应当严格遵守招标文件的规定，按时足额提交履约保证金，以确保合同的顺利履行和自身权益的保障。如果招标文件未明确要求或招标人经过评估认为可以不收，则可以不收取履约保证金。但无论如何，招标人和中标人都应严格遵守相关法律法规和招标文件的规定。如果您在履约保证金方面遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。