虚开合同是违法的，这一行为不仅可能导致合同无效，还可能引发一系列严重的法律后果。以下是对此问题的全面分析：
一、虚开合同的法律性质
虚开合同，即合同内容并非双方真实意思表示，而是基于虚假信息或意图订立的合同。根据《中华人民共和国民法典》第一百四十六条的规定，行为人与相对人以虚假的意思表示实施的民事法律行为无效。因此，虚开合同自始无效，不具有法律约束力。
二、虚开合同的法律责任
民事责任：
- 虚开合同可能导致合同无效，双方需根据过错程度承担相应的民事责任，如返还财产、赔偿损失等。
- 如果因虚开合同给对方造成了经济损失，有过错的一方应当承担赔偿责任。例如，一方虚构事实签订合同，导致另一方基于错误认识投入资金并遭受损失，虚构事实方需赔偿对方的经济损失。
行政责任：
- 如果虚开合同扰乱市场秩序，可能面临行政处罚。如在招投标过程中通过虚开合同来围标、串标，根据相关法规，行政部门可对参与企业或个人处以罚款，并对单位直接负责的主管人员和其他直接责任人员给予警告、记过、撤职等处分。
刑事责任：
- 如果虚开合同的行为涉嫌合同诈骗罪，即以非法占有为目的，在签订、履行合同过程中，采取虚构事实、隐瞒真相等欺骗手段骗取对方当事人财物，且数额较大的，将承担刑事责任。
- 根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，合同诈骗罪可能面临有期徒刑、拘役、罚金甚至没收财产的处罚。具体情形还可能涉及诈骗罪、非法经营罪等其他罪名。
三、虚开合同的常见情形
虚开合同在实际操作中可能表现为多种形式，包括但不限于：
- 以虚构的单位或者冒用他人名义签订合同；
- 以伪造、变造、作废的票据或者其他虚假的产权证明作担保；
- 没有实际履行能力，却以先履行小额合同或者部分履行合同的方法，诱骗对方当事人继续签订和履行合同；
- 收受对方当事人给付的货物、货款、预付款或者担保财产后逃匿；
- 以其他方法骗取对方当事人财物。
四、法律建议与防范措施
为避免虚开合同带来的法律风险，建议采取以下防范措施：
- 在签订合同前，务必对合同对方的主体资格、履约能力等进行全面审查，确保对方具备签订合同的合法资格和实际履行能力。
- 确保合同内容真实、合法，仔细审查合同条款，避免签订含有虚假或违法内容的合同。
- 如发现对方有欺诈行为或合同存在虚假情况，应及时采取措施维护自身权益，如向相关部门举报、报警或提起民事诉讼等。
综上所述，虚开合同是违法的，不仅可能导致合同无效，还可能承担民事责任、行政责任和刑事责任。因此，在签订合同时务必谨慎，确保合同的真实性和合法性，以维护自身的合法权益。如果您在合同签订或履行过程中遇到任何法律问题，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议。