结论：丈夫拿刀恐吓妻子是严重的违法行为，妻子应立即采取措施保护自己，包括报警、寻求法律援助以及考虑离婚等。
一、法律背景与定性
违法行为：根据《中华人民共和国治安管理处罚法》的相关规定，恐吓他人、威胁他人人身安全的行为是违法的，可以处以拘留和罚款。若情节严重，如持刀恐吓，则可能构成《中华人民共和国刑法》中的寻衅滋事罪或故意伤害罪（未遂）等，将面临更严厉的刑事处罚。
家庭暴力范畴：丈夫拿刀恐吓妻子的行为，也属于家庭暴力的范畴。根据《中华人民共和国反家庭暴力法》，家庭暴力是指家庭成员之间以殴打、捆绑、残害、限制人身自由以及经常性谩骂、恐吓等方式实施的身体、精神等侵害行为。
二、应对措施
立即报警：妻子在遭遇丈夫拿刀恐吓时，应首先确保自身安全，然后立即拨打110报警。警方会迅速出警，制止违法行为，并依法对丈夫进行处罚。
寻求法律援助：妻子可以向当地法律援助机构或律师寻求帮助，了解自己的法律权益和可能的救济途径。律师可以协助妻子收集证据、起草法律文书、参与调解或诉讼等。
考虑离婚：如果丈夫的行为严重威胁到妻子的生命安全和身心健康，且无法通过沟通、调解等方式解决，妻子可以考虑向法院提起离婚诉讼。在离婚诉讼中，妻子可以主张丈夫存在家庭暴力行为，要求法院判决离婚，并可能获得相应的损害赔偿。
三、证据收集与保存
现场证据：如果可能，妻子应尽量保留现场证据，如恐吓用的刀具、现场照片、视频等。这些证据对于证明丈夫的违法行为至关重要。
证人证言：如果有目击者或知情人士，妻子可以请他们提供证言，以支持自己的主张。
医疗记录：如果妻子在遭遇恐吓过程中受伤，应及时就医并保存好医疗记录。这些记录可以作为证明丈夫行为严重性的证据。
四、后续行动建议
心理辅导：遭遇家庭暴力后，妻子可能会产生恐惧、焦虑等心理问题。建议妻子寻求专业的心理辅导帮助，以缓解心理压力、恢复心理健康。
安全保护：妻子可以向法院申请人身安全保护令，要求丈夫不得接近、骚扰或威胁自己。法院会根据妻子的申请和实际情况作出相应的裁定。
持续关注与维权：妻子应持续关注丈夫的行为动态，并在必要时采取进一步的法律行动来维护自己的权益。如果丈夫再次实施家庭暴力行为，妻子应立即报警并寻求法律援助。
五、法律后果
行政处罚：如果丈夫的行为被认定为违反治安管理处罚法，他可能会面临拘留和罚款的行政处罚。
刑事处罚：如果丈夫的行为构成犯罪，如寻衅滋事罪或故意伤害罪（未遂）等，他可能会面临有期徒刑、拘役或管制等刑事处罚。
民事赔偿：在离婚诉讼中，如果妻子能够证明丈夫存在家庭暴力行为，她有权要求丈夫承担民事赔偿责任，包括医疗费、误工费、精神损害抚慰金等。
最后，我理解这可能是一个非常困难和令人恐惧的时刻，但请记住，你有权利保护自己免受任何形式的暴力或威胁。如果你有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时向我咨询。