是的，合同能源管理必须签订合同。以下从多个角度为您详细解释：
一、法律要求
《中华人民共和国民法典》：合同能源管理本质上是一种合同关系，涉及合同的订立、履行、变更和解除等各个环节。根据《民法典》合同编的相关规定，任何合同关系的建立都应当基于双方当事人的合意，并通过书面形式固定下来，以确保双方的权利义务得到明确和保护。因此，在合同能源管理中，签订合同是法律要求的必要步骤。
《中华人民共和国节约能源法》：该法明确鼓励节能服务机构开展合同能源管理服务，并规定了政府在推动合同能源管理方面的职责。这进一步强调了合同能源管理需要依法进行，而签订合同是依法进行的重要体现。
二、合同内容的重要性
合同能源管理合同是明确双方权利和义务的关键文件。它通常包括以下关键条款：
节能目标：明确双方约定的节能目标，这是合同能源管理的核心。
服务内容：详细列明节能服务公司提供的服务内容，如能源审计、项目设计、融资、改造、运行管理等。
合同期限：规定合同的起止时间，以及可能的续签条件。
节能量核定方式：明确节能量的测量和验证方法，这是双方效益分享的基础。
服务费用支付方式及周期：规定用能单位如何支付节能服务公司的投入及其合理利润，通常是以实现的节能效益来支付。
三、合同的作用
保障双方权益：合同是双方权益的保障书。通过签订合同，可以明确双方的权利和义务，避免在项目实施过程中出现纠纷。
规范项目实施：合同规定了项目的实施程序、监督管理等方面的内容，有助于确保项目的顺利实施和节能效益的实现。
作为纠纷解决的依据：在合同能源管理过程中，如果双方发生纠纷，合同将成为解决纠纷的重要依据。通过合同中的条款，可以明确双方的责任和义务，为纠纷的解决提供有力支持。
四、实际操作建议
明确合同条款：在签订合同时，双方应仔细阅读合同条款，确保所有关键内容都得到明确和详细的约定。
寻求专业法律意见：由于合同能源管理涉及复杂的法律和技术问题，建议在签订合同前寻求专业律师的法律意见，以确保合同的合法性和有效性。
保留相关证据：在项目实施过程中，双方应保留好与项目相关的所有证据和文件，以备不时之需。
如果您在合同能源管理方面有任何法律问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。我会根据您的具体情况，为您提供专业、全面的法律建议。