结论前置：交易虚拟货币是否犯法，需根据具体行为性质和情节来判断。在中国，虚拟货币相关业务活动受到严格监管，部分行为明确违法，而部分行为则不构成违法。以下是对此问题的详细分析：
一、明确违法的行为
非法发售代币及相关犯罪活动：
- 根据《关于防范代币发行融资风险的公告》，代币发行融资（ICO）被视为未经批准的非法公开融资行为，涉嫌非法发售代币票券、非法发行证券以及非法集资、金融诈骗、传销等违法犯罪。例如，项目方以高额回报为诱饵吸引投资者后卷款跑路，即构成非法集资和金融诈骗，这些行为都是违法的。
金融机构违规业务：
- 金融机构和非银行支付机构不得开展与虚拟货币相关的业务，如提供中介服务、法定货币与虚拟货币兑换、虚拟货币间兑换等。违反此规定将承担法律责任。例如，银行若违规为虚拟货币交易平台提供资金托管服务，即属违法行为，可能面临监管处罚。
个人利用虚拟货币犯罪：
- 利用虚拟货币的匿名性和跨境流通性进行洗钱、逃税等活动是违法的。如犯罪分子将违法所得兑换成虚拟货币进行转移和洗白，即触犯洗钱罪，将受到法律的严厉制裁。
通过虚拟货币交易平台进行交易：
- 在中国，虚拟货币交易平台提供的交易服务是违法的。平台运营方开展虚拟货币与法定货币之间的兑换、买卖、交易撮合等业务，违反了金融监管相关规定，容易引发金融风险，如市场操纵、洗钱、非法集资等违法犯罪行为，扰乱金融市场秩序。
二、不涉及违法的情况
个人持有虚拟货币：
- 当前法律并未明确禁止个人持有虚拟货币。从财产属性看，虚拟货币可视为个人特殊资产。但持有并不等同于可自由交易和流通。例如，通过合法途径获得并持有比特币，单纯的持有行为在现有法律框架下通常不被认定为违法。然而，一旦涉及交易或炒作，就可能触犯法律。
技术研究与学术探讨：
- 对虚拟货币的底层技术（如区块链技术）进行研究、学习和学术交流，不涉及实际交易和炒作，通常是被允许的。例如，高校或科研机构开展的关于区块链和虚拟货币技术原理的课程教学和学术研究项目，不构成违法行为。
三、风险提示与监管趋势
- 虚拟货币因其高风险性、价格波动大以及易被用于非法活动等特点，正受到国家越来越严格的监管。尽管某些持有和使用行为目前未明确违法，但投资者应谨慎对待，充分了解风险，避免陷入法律困境。
- 对于虚拟货币的交易和投机行为，尤其是涉及跨境交易和大规模资金流动的，更应高度警惕其潜在的法律风险和监管风险。一旦被发现从事违法活动，将面临严重的法律后果。
四、法律后果
一旦参与虚拟货币交易被认定违法，交易参与者将面临严重的法律后果，包括罚款、拘留等行政处罚。情节严重的还可能构成犯罪，需承担相应的刑事责任。这些法律后果不仅涉及财产损失，还可能对个人声誉和未来产生深远影响。
总结与建议：
交易虚拟货币是否犯法，取决于具体行为性质和情节。在中国，虚拟货币相关业务活动受到严格监管，部分行为明确违法。因此，我建议投资者和从业者应密切关注法律法规的变化，确保自身行为符合法律要求，避免触碰法律红线。如果确实对虚拟货币感兴趣，也应谨慎决策，并做好充分的风险评估。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。