老人立遗嘱并非必须经过公证机关公证才有效。遗嘱的有效性主要取决于其是否符合法律规定的形式和实质要件，而非是否经过公证。下面我将从多个角度为您详细分析：

一、遗嘱的法定形式

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，遗嘱有多种形式，包括自书遗嘱、代书遗嘱、打印遗嘱、录音录像遗嘱、口头遗嘱和公证遗嘱。每种形式都有其特定的生效条件：

1. 自书遗嘱：由遗嘱人亲笔书写，签名，并注明年、月、日。例如，老人亲自用笔在纸上写下遗产分配意愿，签上名字并写明日期，此遗嘱即为有效。

2. 代书遗嘱：需有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，并由遗嘱人、代书人和其他见证人共同签名，注明年、月、日。如老人因不识字或身体原因无法书写，可由他人代笔，同时确保有符合条件的见证人在场见证并完成签名。

3. 打印遗嘱：应当有两个以上见证人在场见证，遗嘱人和见证人需在遗嘱的每一页上签名，并注明年、月、日。

4. 录音录像遗嘱：应当有两个以上见证人在场见证，遗嘱人和见证人需在录音录像中记录其姓名或肖像，以及年、月、日。例如，老人通过视频录制表达遗嘱内容，同时有见证人在视频中表明身份并记录日期，该遗嘱即有效。

5. 口头遗嘱：在危急情况下，遗嘱人可以立口头遗嘱，但需有两个以上见证人在场见证。危急情况消除后，若遗嘱人能够以书面或录音录像形式立遗嘱，则之前所立的口头遗嘱失效。

6. 公证遗嘱：由遗嘱人通过公证机构办理。虽然公证遗嘱在证明力上相对较高，但它并非遗嘱生效的必要条件。

二、遗嘱的实质要件

除了形式要件外，遗嘱还需满足以下实质要件才具有法律效力：

1. 遗嘱人具有完全民事行为能力：遗嘱人在订立遗嘱时，必须能够清晰辨认自己的行为并理解行为的后果。

2. 意思表示真实：遗嘱内容必须是遗嘱人内心真实的想法，不存在被欺诈、胁迫等情形。

3. 内容合法：遗嘱所处分的财产必须是遗嘱人个人合法所有的财产，且遗嘱内容不得违反法律、行政法规的强制性规定，也不得损害国家、集体和他人的合法权益。

三、公证遗嘱的优势与选择

虽然遗嘱并非必须公证才有效，但公证遗嘱确实具有一些独特的优势：

• 证明力与公信力：公证机构会对遗嘱人的身份、遗嘱的内容和形式等进行严格审查，因此公证遗嘱具有较高的证明力和公信力。
• 防止篡改与伪造：公证遗嘱能确保遗嘱的内容不易被篡改或伪造，从而在涉及遗产继承的纠纷中提供更有力的证据支持。
• 优先采纳：在法院处理遗产继承纠纷时，公证遗嘱通常会被优先采纳作为定案依据。

然而，这并不意味着所有遗嘱都必须公证。老人可以根据自己的实际情况和需求选择合适的遗嘱形式。如果老人希望确保遗嘱的法律效力和证明力，或者担心遗嘱在将来可能引发纠纷，那么选择公证遗嘱是一个不错的选择。但如果老人认为其他形式的遗嘱已经足够满足其需求，且符合法律规定的形式和实质要件，那么无需进行公证。

四、建议与指导

在实际操作中，我建议老人在立遗嘱时充分考虑自己的实际情况和需求，选择最适合的遗嘱形式。如果老人对遗嘱的订立有疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。我会根据老人的具体情况和需求，提供专业的法律建议和指导，确保遗嘱的合法性和有效性。

总之，老人立遗嘱并非必须经过公证机关公证才有效。只要遗嘱内容真实反映了立遗嘱人的意愿，且符合法定形式，即使未经公证，也具有法律效力。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。