在合同中，“自xx日起”这一表述的起始时间，在缺乏明确的相反约定或特殊交易习惯的情况下，一般理解是包含当天的。以下是对这一问题的详细分析：

1. 语义分析：

   • “自……起”这一表述，从语义上理解，意味着从某个特定的时间点开始。在合同语境中，“自xx日起”即指从合同约定的那个具体日期（xx日）开始。因此，按照通常的语言习惯，合同签订的当天（即xx日）应被视为起始的范畴。例如，若合同中约定“自合同签订之日起，乙方有权使用租赁房屋”，则意味着在签订合同的当天，乙方即可开始行使使用房屋的权利。

2. 法律实践：

   • 在法律实践中，除非合同当事人对起始时间有特别的约定（如“自合同签订次日起”），或者存在特殊的交易习惯表明不包含当天，否则法院或仲裁机构在解释合同条款时，通常会遵循通常的理解，即“自xx日起”包含当天。这是基于合同的性质、交易习惯以及公平原则的综合考量。

3. 建议与注意事项：

   • 明确约定：为了避免因起始时间不明确而引发的歧义和纠纷，建议在合同中明确约定具体的起始日期和时间点。例如，可以明确约定“自合同签订之日起（含当日）”或“自合同签订次日起”等。
   • 沟通协商：如果合同已经签订且存在不明确之处，双方当事人应及时沟通并协商解决方案。在必要时，可以寻求专业律师的帮助来解读合同条款并给出法律意见。
   • 法律后果：如果因起始时间不明确而引发纠纷，法院或仲裁机构将根据合同的性质、交易习惯以及公平原则等因素进行综合考量，并作出相应的裁决。因此，明确起始时间对于维护双方当事人的合法权益至关重要。

综上所述，虽然“自xx日起”的起始时间是否包含当天在法律上没有绝对的规定，但在没有明确的相反约定或特殊交易习惯的情况下，一般应理解为包含当天。为确保合同的明确性和可执行性，建议当事人在签订合同时尽可能明确起始时间的具体约定。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。