小车超员40%的处罚情况主要取决于车辆类型，以下是具体分析：
营运客车（不包括公共汽车）、校车超员40%的处罚
- 法律依据：根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十二条第一款，公路客运车辆载客超过额定乘员的，将受到相应罚款；超过额定乘员百分之二十或违反规定载货的，处罚更为严厉。
- 计分规定：依据《道路交通安全违法行为记分管理办法》，超员20%以上未达到50%（即包括40%），记9分。
- 实际处罚：超员40%会被处五百元以上二千元以下罚款，并记9分。公安机关交通管理部门还将扣留机动车至违法状态消除。若运输单位车辆屡教不改，将对直接负责的主管人员处以罚款。
普通私人小型汽车超员40%的处罚
- 法律依据：根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，对于违反道路通行规定的行为，将给予警告或罚款。
- 计分规定：根据《道路交通安全违法行为记分管理办法》，驾驶其他载客汽车载人超过核定人数20%以上未达到50%（即包括40%），一次记3分。
- 实际处罚：一般会处以二十元以上二百元以下罚款，并记3分。
关于超员处罚的通用原则
- 超员行为严重威胁道路交通安全，不仅可能引发交通事故，还将面临法律的严厉制裁。驾驶员应严格遵守交通规则，确保车辆不超员，以保障自己和他人的生命安全。
- 交通管理部门对超员行为会进行严厉打击，包括罚款、记分、扣留机动车等措施，以维护道路交通秩序和安全。
总结与建议：
- 超员40%的处罚因车辆类型而异，营运客车和校车的处罚更为严厉。
- 驾驶员应严格遵守交通规则，不超员行驶，以避免法律制裁和危及行车安全。
- 如果您或他人因超员行为面临处罚，建议及时了解相关法律规定，并积极配合交通管理部门的处理。
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