商家预售商品房在一定条件下是合法的，但必须严格遵守相关法律法规和监管要求。以下是对此问题的详细分析：
合法预售的条件
取得预售许可证：
- 商家（开发商）在预售商品房前，必须取得《商品房预售许可证》。这是根据《城市商品房预售管理办法》的明确规定，也是预售行为合法性的基础。
- 预售许可证的存在是为了确保房屋建设能按照规划顺利进行，防止开发商无资质圈钱或项目烂尾，从而保护购房者的合法权益。
遵循资金监管规定：
- 商家预收房款后，需将资金存入由监管部门指定的账户，并严格按照工程建设进度和规定使用这笔资金。
- 资金监管制度确保了预售资金能够合理、安全地用于项目建设，如支付工程款、购买建筑材料等，避免了资金被挪用或滥用。
签订正式预售合同：
- 商家与购房者之间必须签订正式的预售合同，明确约定交房日期、房屋质量标准、违约责任等相关事宜。
- 合同内容必须真实、准确，且不得损害购房者的合法权益。这是保障双方权益的重要法律文件。
违法预售的情况
未取得预售许可证预售：
- 如果商家在没有取得《商品房预售许可证》的情况下就预收房款，这是明确的违法行为。
- 购房者有权要求商家退还已支付的款项，并可要求其承担相应的赔偿责任。同时，相关行政部门也会对商家进行处罚，包括责令停止违法行为、没收违法所得以及罚款等。
违规挪用监管资金：
- 若商家违反资金监管规定，私自挪用预售监管资金，导致项目建设资金不足或影响工程进度，这也是违法的。
- 这种行为严重损害了购房者的利益，相关部门会依法对商家进行查处，要求其整改并追究责任。在极端情况下，这可能导致项目烂尾或无法按时交付。
购房者建议
- 查看预售许可证：在购买预售房屋时，应仔细审查商家是否取得《商品房预售许可证》，并核实其真实性。
- 了解资金监管情况：确认预售资金是否受到监管，以及监管账户的具体情况，确保资金安全。
- 签订正式合同：与商家签订正式的预售合同，并仔细阅读合同条款，确保自身权益得到保障。
总结来说，商家预售商品房的合法性取决于是否满足法定条件，包括取得预售许可证、遵循资金监管规定以及签订正式预售合同等。作为购房者，在购买预售房屋时，应谨慎审查商家的资质和信誉，了解项目的实际情况和风险，以保护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。